Life & IT Alignement - Business

Les FAI et le Total Quality Mismanagement

Nicolas Chapin — Tue, 11 Mar 2008 12:58:00 +0100

D'habitude l'abréviation TQM est l'acronyme pour Total Quality Management ou Gestion complète de la qualité. Dans le cas des fournisseurs d'accès internet français, on devrait plutôt parler de Total Quality Mismanagement ou Manque complet de qualité.

Depuis un petit bout de temps je réfléchi sur le sujet et je suis frappé par le manque fondamental de design, de qualité et de bonne relation client chez les FAI. Je ne voudrais pas faire mon chieur mais bon, il n'y en a pas un pour rattraper l'autre. Tous grenouillent allègrement dans la médiocrité.

C'est quoi un produit de qualité?

Un produit de qualité c'est avant tout un produit:

Qui fait ce que l'on attend de lui sans que cela soit une corvée.
Qui innove.
Qui soit élégant.

Bref, quand on regarde l'offre disponible sur le marché français qui est pourtant l'un des plus compétitif du monde, on vire à la tragédie grecque. Ayant déjà fait l'expérience de plusieurs modes d'accès/fournisseurs, je peux me permettre de faire un peu de comparaison.

Les routeurs

C'est le point crucial de l'infrastructure côté client puisque c'est ce boîtier qui permet l'accès plus ou moins facile à Internet. Je ne m'attarderais pas sur les boitiers usb qui sont de véritables cochoneries à configurer sous Linux. A la réflexion, sous Windows aussi, ils n'ont pas évolués depuis le temps du vieux modem RTC.

Le véritable point d'accès universel et pratique, c'est un modem/routeur en mode DHCP. On branche sur la prise téléphonique à un bout, sur un cable ethernet à l'autre, et voilà! cela marche. Ben même cela, c'est trop compliqué pour certains FAI.

Jusqu'à présent, j'ai utilisé 3 différents modem/routeur dans cet ordre:

(2003-2007) Un Netgear pour palier les déficiences d'un boitier d'accès USB Sagem complésement fourni par Free.
(2007-?) NeufBox V4 avec Neuf, mon fournisseur actuel.
(2008-?) Freebox V5 avec Free, le fournisseur de mes parents. Avoir passé un après-midi complet à configurer cette cochonnerie est un peu la justification de cet article.

Le routeur Netgear n'offrait que des fonctions de base d'un modem/routeur mais c'est ce que je lui demandais, a savoir:

Partager un accès ADSL entre plusieurs ordinateurs via ethernet/wifi. Tout autre mode de connexion est pour moi, une hérésie disqualifiant ipso facto le FAI .
Faire office de Pare-feu.
Interface d'administration pas trop compliquée.

Autant dire qu'il m'a pleinement apporté satisfaction surtout qu'à l'époque, non seulement aucun fournisseur n'offrait le même genre de boitier, la freebox qui venait juste de sortir ne permettait pas encore l'accès à plusieurs ordinateurs ni le wifi facilement. En plus dans mon trou perdu, je n'y avais pas le droit. Il n'a même pas posé de problèmes pour permettre la connexion d'un portable en vpn avec le réseaux extérieur d'une société.

Aujourd'hui en plus des fonctionnalités ci-dessus, on attend au minimum d'un modem/routeur surtout s'il est fourni par le FAI:

Le partage d'imprimante.
Le partage de disque dur.
Le téléphone sur ADSL.
La télé sur ADSL.

Les 3 principaux fournisseurs que sont Orange, Neuf et Free proposent cela. Avec la télé déportée sur un autre boîtier qui peut aussi faire office de magnétoscope. Cela défini l'offre standard qu'un FAI correct se doit d'offrir.

Neuf a à peu près tout bon sur le sujet. C'est d'ailleurs un des point qui me les a fait choisir comme mon fournisseur. Même si on peut déplorer le manque de qualité du design du boîtier et ses plastiques qui rappellent plus des jouets chinois de mauvaises qualités qu'un objet de haute technologique.

Orange a un beau boitier mais par contre il est sérieusement en manque de ports ethernet (j'ai 2 PC et un portable que je connecte indifféremment en wifi ou en ethernet). De plus le boitier télé est une extension payante. Mais bon quand France Telecom arrêtera de vouloir ~~arnaquer ses clients~~ jouer sur sont statut d'opérateur historique, les poules auront des dents.

Free et c'est le plus étonnant vu leur niveau technique, est totalement à côté de la plaque. Non seulement pour configurer le boîtier il faut passer par un site internet nécessitant un login/mot de passe mais en plus la moindre modification genre le SSID du wifi nécessite un redémarrage du boîtier. Et je ne parle même pas de la procédure de hard reboot nécessaire ne serait-ce que pour activer le téléphone: ll faut redémarrer le boîtier 5 fois en débranchant l'alimentation pendant que le petit chenillard sur le boîtier chenille. Je ne sais pas ce que les ingénieurs chez Free avaient fumé ce jour là, mais cela me semble furieusement illégal.

Bref, non seulement le modem/routeur Free a l'interface la plus pourrie de tous les FAI mais en plus il n'a absolument pas le comportement normal attendu d'un modem/routeur normal. Pour tout dire, par défaut ni le mode routeur, ni le mode wifi ne sont activés. Cela surprend quand c'est le comportement que l'on attend de l'objet. C'est beau d'avoir les options les plus geekies mais à un moment il faudrait penser à assurer le minimum.

Tous les routeurs du monde s'accèdent par une interface locale,192.168.0.1 chez Netgear, 192.168.1.1 chez Orange et neuf (tous deux ont une base SAGEM). On pourrait imaginer un petit raffinement sympathique du genre le modem sert de proxy DNS et permet de servir des noms du genre http://neufbox/, voir fin du fin, le support du protocole zeroconf/Bonjour.

Tous les routeurs que j'ai put tester viennent avec le pare-feu activé par défaut et bloquent toutes les connections entrantes tout en prenant en charge l'UPnP pour permettre aux applications de négocier les ports d'écoute. On peut regretter toutefois qu'ils ne prennent pas en charge un mode proxy chargé de faire du filtrage parental ce qui permettrait FAI de répondre à leurs obligations légales sans avoir à installer un logiciel sur postes clients. Mais bon ça, cela sera le sujet d'un billet plus tard.

Par contre que cela soit chez Free ou chez Neuf (je n'ai pas trouvé l'option dans l'aide Orange), le partage de fichier et d'imprimante est une horreur. Le partage de fichiers se fait via FTP. Pourquoi ne pas avoir utilisé le protocole CIFS comme tout le monde? Sachant que tous ces firmware sont basés sur Linux, embarquer Samba ne devrait pas poser de problèmes. En plus en implémentant une base d'utilisateurs, ont pourrait mettre en place des fonctionnalités intéressantes comme le proxy ci-dessus, ou de multiples lignes téléphoniques avec un centrex IP, ou un domaine d'authentification pour les réseaux de PME, ... Pour le partage d'imprimante je ne l'ai testé que chez moi sur ma neufbox, mais pour résumer je n'ai pas réussi à l'utiliser. Et pourtant il s'agit d'une imprimante Laser que j'utilise sous Linux depuis 5 ans.

La télé

La partie télé est certainement le point fort de Free et là où ils ont le plus innové. Orange est totalement disqualifiée dans ce domaine. Neuf généralement suit au bout de 6 mois. Alors que Neuf et Orange nécessitent une liaison filaire entre le modem et le boîtier télé, Free gère le transfert via le wifi ou des modules CPL. Cela évite de voir des cables se balader partout. N'ayant cependant pas une totale confiance dans le CPL, je trouve dommage que Free ait abandonner le Wifi dans les Freebox de dernières génération.

Par contre pour le reste, le design laisse sérieusement à désirer. Même sur un écran HD avec une liaison HDMI, les interfaces sont loin d'être agréables à l'oeil. La palme revenant à Free dont l'écran d'accueil ressemble plus au projet de première année d'un étudiant qu'au service fournit par une entreprise. Ce n'est pas comme si l'on avait pas de bons exemples ou des solutions open source.

Les télécommandes sont des monstres de complexités nécessitant ne serait-ce que n boutons pour accéder aux divers menu (un pour le menu principal, un pour les univers qui servent à je ne sais quoi, un pour la liste des programmes, un pour le guide, un autre d'information). Apple a pourtant montré ce que l'on peut faire avec 6 boutons. Sans aller à un tel extrême, on voit tout de suite que les personnes qui ont conçus ces systèmes sont passées à côté du concept de média center. Ne parlons pas de leur efficacité. Il est parfois nécessaire que je m'excite sur les boutons de ma télécommande Neuf pour que le boîtier daigne sortir d'hibernation ou accéder à un menu.

Les boitiers eux-mêmes ont des performances déplorables. Je que l'on utilise un processeur embarqué, mais quand on appel une interface genre le guide des programmes, on ne devrait jamais se retrouver avec l'ancien écran toujours fonctionnel sans messages pendant que le truc turbine. Surtout quand il faut appuyer sur le même bouton pour quitter le guide des programmes. S'il y a un temps de chargement, on affiche le nouvel écran avec un petit qui clignote mettant en valeur le fait que la machine turbine.

Aucun de ces boîtiers n'offre de réel effet de levier au fait qu'ils sont connectés au net ou qu'ils utilisent des protocoles numériques. Ils pourraient fonctionner sur le Minitel que cela ne changerait pas grand chose.

Aucun moyen de programmer à distance le magnétosocope intégré. Pour un scenario du genre, merde je rentrerais plus tard du boulot ce soir, je ne veux pas rater ma série fétiche, vite on programme le magnéto, c'est raté.
Lors de la diffusion d'une émission, il y a nécessairement des variations dans le timing du fait des aléas de la production dans la journée. Pourtant l'enregistrement se fait toujours sur des horaires précis et non sur la réelle diffusion de l'émission. Heureusement que le boîtier est au moins capable de trouver tout seul l'heure sur le net.
Impossible de louer directement sur le net les films en VOD. Il faut se taper une interface style sms pour pouvoir lancer des recherches dans le catalogue qui est lui même une véritable plaie à parcourir. Même pas un système d'accès rapide avec un numéro attribué au film que l'on pourrait saisir au clavier numérique. Bon en même temps, comme le catalogue n'est pas disponible sur le net, cela ne change pas grand chose.

L'offre et le service client

Tous les fournisseurs sauf Orange (qui pense encore que traire au maximum ses clients est une bonne chose) se sont alignés sur l'offre de base 30€/mois et le maximum de débit que l'on peut raisonnablement offrir.

Pour la télévision mis à part les chaînes TNT et les bouquets satellites, dans l'ensemble celles offertes gratuitement n'ont que peu d'intérêt et sont toutes les mêmes. Y'a vraiement des gens pour regarder KTO? J'ai même failli passer de chez Neuf à Free quand ces ######## m'ont virer Manga de l'offre gratuite, c'était pour moi le seul point discriminant sur ce sujet par rapport à Free.

L'offre VOD est l'exemple le plus éclatant de l'affrontement entre plusieurs intérêts qui au final ne fait qu'emmerder le client. Entre les tripotées d'ayants droits ne comprenant pas l'intérêt de diffuser leurs films, les cinémas et canal+ s'accrochant à la chronologie de diffusion comme des berniques à un rocher et les différentes plates-formes disposant de contrats d'exclusivité autant dire que c'est le bazard le plus complet. Pas étonnant que les catalogues soient si pauvres.

Je me contrefous de savoir que mes films viennent de M6, TF1 Vision, Glowria, ... Je ne veux pas avoir à faire 3 recherche pour éventuellement avec un peu d'espoir trouver mon bonheur. Neuf semble l'avoir compris. En tant que client, je veux tous les films maintenant sur une seule interface. Même les dernières sorties parce que franchement me taper 10 bornes et 9€ pour aller voir un film cela me broute royalement.

On peut imaginer une offre du genre:

8-9€ pour les nouvelles sorties pendant 6 mois, bref le prix d'une place de ciné.
4-5€ (3,99-4,99€ aujourd'hui) pour les bon films, ou les plus récents.
1-2€ pour les autres films.

Mais bon quand on a déjà des problèmes pour pouvoir accéder aux derniers films sortis en DVD, il ne faut pas trop rêver.

Conclusion

Tous les FAI sont à des années lumières de l'intérêt de leurs clients, parfois pour des raisons extérieures, mais souvent à cause de leurs propres incompétences.

Neuf sont les moins mauvais et c'est ce qui justifie que je reste chez eux.
France Telecom n'a toujours pas compris c'est quoi Internet.
Free devrait investir dans des livres de design.
Le autres ne font pas le poids

Mais par pitié qu'ils fassent tous chauffer leur navigateur et téléchargent des logiciels open source mieux conçus pour tourner leurs boîtiers ADSL & TV.

Et la réponse est ...

Nicolas Chapin — Thu, 31 Jan 2008 18:16:00 +0100

A ma question d'hier quelques réponses:

La reconstitution des faits
Un aperçu du niveau de pauvritude des procédures de sécurité dans les banques.
Et ce n'est pas mieux sur les marchés. Apparemment, sur le marché des futures, tout se fait à la Papa via le mail et le fax. Pourquoi pas les signaux de fumées tant qu'ils y sont.

En gros, pour volatiliser 5 G€, il suffit de traffiquer un fichier excel. C'est très rassurant sur la sécurité de pognon confié aux banques.

La question à 5 milliards

Nicolas Chapin — Wed, 30 Jan 2008 12:11:00 +0100

La question à 5 milliards d'€ que je me pose depuis qu'un trader de la Société Générale a explosé tous les records historiques d'arnaques bancaires:

Mais comment a-t'il put planquer ses transactions?

Imaginons un système bancaires Grozouf&Co avec plusieurs applications respectant les règles de la comptabilité à la papa:

BC, gère les transferts avec la banque centrale.
TR, gère disons le trading des arbitrages, au hasard.
CC, gère les comptes courants.

A tout moment la somme du solde créditeur et débiteur des applications doit être égal à 0, typiquement:

BC: -1000
TR: +500
CC: +500
Total: 0

C'est le principe de base de la compatbilité. Ainsi, même si les TR et CC gèrent des ensemble de clients différents, on peut toujours contrôler les mouvements de fonds réels.

D'après les analyses de l'escroqueries, Jérôme Kerviel aurait inséré des clients fictifs dans le système de contrôle. Oui mais se pose alors la question de savoir d'où vient le fric du client. Imaginons pour notre application de trading un portefeuil de clients suivant:

Client 1: +100
Client 2: +200
Client 3: +200
Total: +500

On reste bien cohérent par rapport aux chiffres conservés dans le système de comptabilité de Grozouf&Co. Mais si on introduit un client fictif F, là se pose un problème, on a alors:

Client 1: +100
Client 2: +200
Client 3: +200
Client F: +100
Total: +600

Et du coup dans le solde courant on a:

BC: -1000
TR: +600
CC: +500
Total: +100 => Et là c'est le drame! On vient de se faire choper. D'ailleurs c'est un peu le but de ce genre de système. C'est simple et imparable. Une analyse des logs permettant du coup de rapidement identifier le coupable et le virer promptement.

Différentes hypothèses se pose pour planquer ce compte client à la vigilence de l'arithmétique. On peut éventuellement considéré que l'on garde un solde à 0 pour notre client fictif, mais du coup toutes les transactions de notre trader fou vont laisser une grosse trainée rougâtre dans les comptes du système de trading. Cela manque sérieusement de discression.

On peut éventuellement dire que le pognon vient d'un compte client du coup on a:

BC: -1000
TR: +600
CC: +400
Total: 0 => Banco! Mais quand un mec va voir dans son relevé de gros prélèvements, de sérieuses questions vont être posées à la banque et par transitivité à notre escroc.

Au final le pogon peut venir d'un compte extérieur ce qui donne:

BC: -1100
TR: +600
CC: +500
Total: 0 => Youpi ya! Sauf que notre banque centrale elle aussi garde une compatbilité et que le -1100 de Grozouf&Co doivent correspondre à un +1100 chez la banque centrale. Donc à moins que notre banque ne fasse pas la correlation entre ses données et celles de la banque centrale, la fraude saute immédiatement aux yeux.

Bref au final je n'arrive toujours pas à voir comment la SocGen a put passer à côté du truc s'ils appliquent les règles de base de l'arithmétique. Du coup, je pense que es systèmes de trading ont été conçus pour laisser une certaine marge de créativité comptable et que cela vient d'exploser à la figure de la SocGen à cause d'un pauvre type complètement compléxé.

Pour faire suite

Nicolas Chapin — Sun, 20 Jan 2008 14:57:00 +0100

Une excellente interview d'un manager de Hedge Fund sur le crash des subprimes. On y retrouve tous les ingrédients de la crise vus de l'intérieur.

Des inverstisseurs manquants de perspective à tous les niveaux.
Une déresponsabilisation des acteurs.
Une déconnection de la réalité.
Un cercle vicieux entrainant le manège plus en avant dans le désastre.

Le fait intéressant dans cette crise que met en avant l'auteur, c'est l'inversion du flot de la demande et l'effet d'appel qui en a résulté. D'habitude c'est la demande pour des prêts qui amène à leur financement par des fonds propres où des moyens financiers adhoc. Ici c'est la demande pour des investissements triple-A qui a poussé à l'octroi de prêts à des personnes qui n'auraient jamais du en voir la couleur.

Crise des subprimes

Nicolas Chapin — Fri, 18 Jan 2008 15:24:00 +0100

Une excellente explication graphique de la crise des subrimes sur le site de la BBC. Avec tous les facteurs illustrés:

Le changement de modèle de prêt avec l'externalisation du risque par les banques
La goinfrerie des investisseurs
La déresponsabilisation totale de tous les acteurs
L'embrigadement de clients qui n'auraient jamais du emprunter
Le marché immobilier totalement affolé

Un must read comme il disait.

Reflexion du jour

Nicolas Chapin — Sat, 17 Nov 2007 11:19:00 +0100

Sur les sites d'e-commerce, la fonction de conseils personnalisés est plutôt bien. Mais souvent elle propose un produit que l'on a déjà. Je pense que cela serait pltôt une bonne idée d'y ajouter un bouton "Déjà acheté" permettant d'indiquer que l'on possède le produit. Le site pourrait alors proposer des produits en fonction de ce que l'utilisateur possède déjà.

Et moi?

Nicolas Chapin — Fri, 29 Dec 2006 11:51:00 +0100

Où l'auteur se traîne plus bas que terrre en supplications et autres gérémiades:

Je ne sais pas si c'est suite à la conférence de Bill Gates avec des bloggers où il avait été fort désapointé de tous les voir avec des mac, mais Microsoft vient de lancer un offensive de communication vers ces mêmes bloggeurs en leur offrant des portables Acer Ferrari avec Windows Vista et Office 2007. Au delà du débat sur l'éthique de la chose, je n'aurais qu'une chose à dire:

ET MOI? Bande de rats!

Je sais que je ne suis pas un grand bloggeur, un baron, un A-List blogger, un dieu de du clavier et des soirées people. Mais bon, je ne cracherai pas sur un portable neuf.

Je sais que je tiens ce blog plus comme un petit chez moi où déblaterer mes conneries plutôt qu'en tant qu'outil de marketing communicationnel afin de faire évoluer mon réseau social relationnel dans un objectif de maximisation de mon taux de connectitude amicale avec le but avoué d'optiomiser ma connexité avec nos chères élites dirgantes. Mais bon le modèle proposé n'est pas dégeu.

Je sais aussi que je suis plutôt un geek orienté UNIX et que Windows n'est pas trop ma tasse de thé. Mais bon j'aurais quand même bien aimé pouvoir jouer avec le dernier système de la maison Microsoft.

Allez s'il vous plait, soyez sympa quoi, envoyez moi en un .... please

Management vs. technique

Nicolas Chapin — Sun, 26 Nov 2006 13:06:00 +0100

Un bon témoignage paru dans Computer World sur l'opposition entre les compétences techniques et manageriales. L'auteur fournit un témoignage intéressant sur son expérience en tant que responsable d'un service informatique et comment l'apprentissage des technologies utilisées dans son métier a amélioré ses perfomances et son appréhension des problématiques en jeu.

Du point de vue du geek moyen, je ne peux qu'applaudir ces personnes sans aucun bagage technique, qui, se retrouvant parachutée dans un service informatique, prennent la peine de combler leurs lacunes. On rencontre trop souvent dans ce métier des Pointy Hair Boss qui cachent leur incompétence derrière le fait que ce n'est pas leur boulot. Qu'ils sont manageuuuuuuuuurs de compétences et des hommes ou autre conneries du genre.

De manière générale, je me demande toujours comment des gens (pourtant intéligents) peuvent sérieusement prétendre diriger d'autres personnes sans connaître ou du moins comprendre leur métier de base. On retrouve ce problème à chaque fois qu'un enarque, un centralien ou tout autre personne du même accabit se retrouve parachuté à la tête d'une organisation. Comment ces gens peuvent-ils diriger des policiers, des informaticiens, des ingénieurs, des médecins, ou tout autre métier fortement spécialisé sans connaître la base du boulot?

L'activité de manager contrairement à ce que pensent ces personnes ne consiste pas à remuer de la paperasse, il y a les systèmes d'information pour cela et au pire ce sont les irremplacables secrétaires qui s'y collent de toute façon. Une entreprise est un regroupement de personnes et de moyens dans le but d'atteindre un objectif. Un manager est donc avant tout un médiateur entre plusieurs groupes et différents intérêts. Il chargé de faire fonctionner une organisation en fonction des contraintes qui l'assujetissent. Comment une personne ne pigeant que dalle au métier de son organisation peut faire valoir les intérêts de celle-ci, prendre des décisions en toute connaissance de cause ou défendre avec le plus grand sérieux ses actes?

Globalement j'ai l'impression qu'avec l'avènement des écoles de management et autres élevages de nuisibles beaucoup de monde a perdu de vue cette simple vérité. Si tout le monde ne peut pas devenir manager car cela demande de réelles compétences que ce soit du point de vue business ou humain, tout le monde ne peut pas devenir non plus informaticien, médecin, ou professeur, cela se saurait. Pour trouver un bon manager il ne faut pas choisir dans un groupe ou dans un autre mais dans l'intersection de ces 2 groupes.

Cela demande peut-être un peu de recherche mais c'est un faible prix à payer en comparaison d'une personne incompétente dans un sens ou dans un autre, qui fera dépenser des fortunes à son entreprise en prenant des décisions ineptes.

La nature a horreur du vide

Nicolas Chapin — Thu, 16 Nov 2006 19:26:00 +0100

Un problème pour s'orienter après son bac? le conseiller d'orientation n'est jamais disponible? Des solutions payantes existent pour fournir toutes les réponses souhaitées. Comme quoi, la nature a toujours horreur du vide. Si un service est indispensable, quelqu'un trouvera toujours moyen de se faire des grosoufs avec.

D'ailleurs petite idée de business sur le sujet en passant. On pourrait associer un service de numéros surfacturés comme Wdeal avec une grosse base de connaissances et des téléconseillers. Au lieu de dépenser leur argent en appelant des numéros à la con, les ados pourraient le filer à une boîte qui leur donnerait en retour un service utile. Il y a même moyen d'organiser cela de façon à ce que les téléconseillers puissent bosser depuis chez eux histoire de limiter les immobilisations de capitaux et augmenter la marge.

Le livre "Getting Real" en libre accès

Nicolas Chapin — Mon, 30 Oct 2006 18:09:00 +0100

Je sais que je n'ais pas écris depuis longtemps, mais j'étais comme qui dirait un peu pris. J'ai une de ces liste de billets en retards que s'en est totatelement indécent.

Bonne nouvelle pour tous les afficionados du web 2.0, le livre des petits gars de 37signals, "Getting Real" est désormais disponible gratuitement en ligne.

Pour une petite critique rapide, ce livre illustre parfaitement les concepts de développement de produits webs par des startups:

Faire simple et efficace.
Livrer rapidement et souvent.
Chaque chose en son temps, inutile de se prendre pour le futur Microsoft.
Communiquer avec les clients mais ne pas sombrer dans la larbinerie delictueuse.

Attention, les concepts évoqués, ne s'appliquent pas nécessairement à tous types de projets. Inutile donc de faire des bons de colères quand ces jeunes gens disent que les spécifications fontionnelles ne servent à rien, même si leurs critiques se justifient. Ce livre est pertinent dans un environement de Startup fortement évolutif où vous n'êtes pas sûr d'être encore vivant le mois prochain. Donc même si vouloir implémenter toutes les idées du livre serait suicidaire dans un projet de construction de fusée, tout n'est pas à jeter. 37 signals est l'une des startups de la vague web 2.0 qui a le mieux réussi. Les conseils que prodiguent ses fondateurs valent leur pesant de cacahuètes mais comme tout il ne faut pas les prendre au pieds de la lettre. Le dogmatisme est la pire forme de connerie humaine.

Je tiens à faire remarquer au passage qu'une version papier peu être disponible chez Lulu.com ce qui illustre parfaitement ce que je disais dans un billet précédent sur l'édition à compte d'auteur.

Apple et Google vont-ils fusionner?

Nicolas Chapin — Tue, 19 Sep 2006 10:59:00 +0200

Une question intéressante, Apple et Google vont-ils fusionner? De nombreux arguments militent faveur de cette hypothèse:

Eric Schmidt le CEO de Google est entré au Conseil d'administration d'Apple.
Apple et Google ont une même philosphie Business.
1. Innovation.
2. Prise de risques.
3. Qualité.
4. Respect du client.
5. Secret des affaires.
Apple et Google ont des domaines d'activité complémentaires, Apple sur les ordinateurs et les périphériques multimédia et Google sur le web.
Apple et Google s'addressent en partie à la même clientèle, les techno fans et autres early adopters.
Apple et Google ont conclu un partenariat pour la diffusion des videos de Google sur iTV le lecteur multimedia d'Apple.

Même si la fusion n'est pas d'actualité, je pense que l'on va observer de plus en plus un rapprochement entre les 2 compagnies. D'abord par des partenariats stratégiques et qui sait, finalement par une fusion en bonne et due forme.

C'est beau l'Europe

Nicolas Chapin — Wed, 13 Sep 2006 19:54:00 +0200

Je viens de recevoir des livres commendés sur amazon.co.uk. Certains faîts méritent d'être notés:

La facture est en Livre Sterling (£) normal, c'est commandé aux Royaumes-Unis.

Le coli a été expédié d'Allemagne par:

Amazon
Im Rotte 60
D-343555 Staufenberg

L'addresse de la société de facturation est au Luxembourg:

Amazon EU SARL
26 Boulevard Royal
L-2449 Luxembourg

Et le code de TVA de la société qui facture est FR12487773327, donc à priori en France

C'est beau l'Europe du libre commerce :)

La France champione du monde des mauvaises conditions de travail

Nicolas Chapin — Thu, 07 Sep 2006 16:44:00 +0200

Si l'on en croit Le Monde et le Global Competitiveness Report 2004, la France se classe 99ième sur 102 pays pour la question du conflit employeur/employé. Seuls le Venezuela, le Nigeria et Trinidad font pire. L'article fait echo à mon billet sur les méthodes de management: les chefs d'entreprises obtiennent des performances économiques à l'image de l'environement de travail de leurs sociétés.

Méthodes de management

Nicolas Chapin — Fri, 25 Aug 2006 16:44:00 +0200

Joel Spolsky a écris une série d'articles sur les méthodes de management d'une équipe. Il identifie 3 méthodes principales que l'on retrouve en divers proportions dans le style tout à fait personnel de chaque manager.

(Note: je déteste le mot manager, c'est typiquement une expression laissant croire qu'il existe un métier de manager, ce qui est loin d'être le cas. On ne peut pas se bombarder Manager, c'est une compétence qui se travaille avec l'expérience et tient à la fois du rôle de père, de frère, de grand-père, de conseiller, de gourou, de sergent recruteur selon les besoins et l'humeur. Donc dans la suite par manager je pense à une personne qui doit gérer un groupe. Ce qui dans le monde de l'infomartique, qui m'intêresse, se résume à une bande de gamins avec un age mental moyen négatif)

La méthode militaire

La méthode commander et controller consiste essentiellement à s'assurer une obéissance totale du subordonné par une authorité forte et une grande hierarchisation. Cette méthode se révèle plutôt efficace pour:

Prendre des gens normalement constitués.
Les transformer en un tas de trouffions lobotomisés.
Les trimballer dans des conditions qu'on n'imposerait même pas à des animaux vers des lieux où vous n'iriez pas avec votre petite soeur.
Leur faire faire des activités éminements dangereuses et débiles que tout animal avec un instinct de survie plus gros que celui d'une amibe refuserait de faire.

Si cette méthode se révèle efficace dans le contexte d'une usine avec des méthodes de travail Tayloriennes, dans le monde de l'informatique et en général dans tous les travaux intellectuels c'est une catastrophe:

Généralement les personnes qui ont une profession intellectuelle (je parle ne parle pas ici des boulots pliage de chemises et repassage de cravates) ont aussi une formation universitaire qui s'accompagne le plus souvent une alérgie à toute forme d'autoritarisme. D'où l'expression typique des militaires: putains de gauchistes d'universitaires.
Autant il est difficile de mal visser un écrou, autant pour saboter une tâche intellectuelle comme écrire un programme, il existe une infinité de méthodes. Le manager qui tenterait le passage en force se retrouverait vite à se demander pourquoi sa productivité subie une chute normalement associée avec la trajectoire d'objets balitistiques.

Bref, ce genre de méthode est à exclure si l'on cherche à diriger une bande d'informaticiens qui ont naturellement des tendances anarchistes.

La méthode incitative

La méthode Econ 101 du nom du cours d'introduction à l'économie des universités américaines est basée sur l'incitation finançière des travailleurs. Autant le dire tout de suite aucune personne avec plus de deux grammes de cervelles ne devrait s'amuser à mettre en place ce genre de méthodes. Seul les imbéciles qui n'ont suivi que le cours Econ 101 et qui croient en la beauté absolue du marché libre et dérégulé comme on croit au Père Noël, peuvent penser à réussir à manager une équipe avec cette méthode.

En théorie, dans le monde merveilleux des économistes purs et durs qui ne descendent jamais voir ce qui se passe en ce bas monde horriblement terre à terre, cette méthode est une construction élégante et fonctionnelle. Toute ou partie du salaire du travailleur est indéxée de manière proportionnelle à une métrique de productivité afin de l'inciter à mieux travailler. Notre brave petit GBFFO (Grouillot de Base au fin fond de l'organigrame) se retrouve stimuler par l'appat du gain et donc va redoubler d'ardeur pour satisfaire ses bon maîtres . Cependant dans la réalité, les salariés ont vite fait de trouver une faille dans la métrique et de la retourner contre le système afin de gagner plus tout en travaillant moins. C'est l'ineffabilité de la nature humaine, surtout quand son instinct de prévarication est titillé.

Accordez une prime aux testeurs en fonction du nombre de bugs trouvés et ceux-ci vont se multiplier à une vitesse relativiste. Pas besoin de viagra pour faire se redresser les courbes mollassones.
Accordez une prime aux développeurs inversement proportionelle aux bugs générés et le nombre de bugs corrigés ou acceptés va bizarrement s'écrouler puisque les développeurs refuseront de prendre en compte ceux-ci.
Indexez le salaire du PDG sur le cours en bourse de l'action de l'entreprise, genre en lui fourgant des stock options, est la meilleure méthode pour entrer dans l'histoire au côtés de sociétés comme Enron, Worldcom et Parmalat.
Payez les pompiers au nombre d'interventions comme en Galice et les feux se propageront plus vite que la vérole dans une armée.

Ne jamais se baser sur un vice humain pour mettre en place un système de management. Le diable qui sommeille en chacun se montrera toujours plus malin que vous. (Bon d'accord, le jeu de mot été facile.)

La méthode identitaire

La dernière méthode est à la fois la plus difficile à mettre en oeuvre et la plus efficace. Il s'agit pour le travailleur de s'identifier à son travail ou à son entreprise. Le but est de créer une motivation intrassèque pour venir travailler. Il ne faut pas que le matin en se levant le GBFFO se demande pourquoi il se lève. Il faut que son boulot le force à sauter du lit l'oeil alerte, la truffe humide et la quoeud fretillante (OK peut-être pas ce point là).

Cette méthode est la plus efficace car une fois la motivation établie, les salariés seront plus à même à donner le meilleur d'eux mêmes. De nombreuses méthode permettent d'arriver à ce résultat je citerai en vrac:

Créer un esprit fort autour de la marque ou la société, genre Apple ou Google.
Créer un esprit legio paster nostra ou comme le disait l'entraineur de l'équipe de France: On vit ensemble, On meurt ensemble. C'est souvent l'esprit des startups au début, tout le monde est embarqué dans la même galère. Si on se plante, on se plante ensemble. Si on réussie alors on se fait des couilles en or ensemble. Alors on se la joue Soviet en route vers des lendemains chantants sur fond de l'international de l'innovateur.
Créer un esprit familial ou bande de copains dans l'équipe. c'est la version soft du point ci-dessus et c'est plus facile à mettre en oeuvre dans une grande boite.

Cependant cette méthode est la plus difficile à mettre en oeuvre car elle dépend de l'équilibre de tout un tas de facteurs aléatoires:

On doit se sentir à l'aise au travail et ne pas voir la différence avec sa maison. On évitera les cubicles bruyants et autres joyeusetés du genre.
Le membres de l'équipe doivent être là parce qu'ils aiment leur boulot et non parce qu'il n'y avait pas d'autres options à la fac.
Dans la même veine, une bonne ambiance de travail n'est pas du luxe. On evitera de venir emmerder les développeurs avec les mesquineries des clients ou des fournisseurs, c'est le boulot du manager, les membres de l'équipe doivent avoir tout ce qui leur faut pour travailler en temps et en heure.
Un peu de stabilité cela aide aussi. On ne vient pas foutre le bordel tous les 2 jours dans l'organisation du travail.
Etc .....

Bref cette méthode demande beaucoup de doigté de la part du manager et ne s'apprend pas dans un MBA ou autre connerie du genre.

Conclusion

Dans tous les cas, en créant une motivation sincère de vos salariés, le travail s'en trouvera facilité. Ce n'est pas une condition suffisante pour réussir, mais s'en est certainement une nécessaire. Sinon, si vous bossez dans un environnement Taylorien, genre usine, la méthode militaire peut toujours marcher mais à vos risques et périles.

Ressources pour les entrepreneurs

Nicolas Chapin — Fri, 25 Aug 2006 16:00:00 +0200

Une excellente liste de sites pour les entrepreneurs. Faudra d'ailleurs que je mète à jour ma liste des blogs.

Où fonder son entreprise

Nicolas Chapin — Thu, 03 Aug 2006 14:30:00 +0200

Coup sur coup 2 billets intéressants sur le vaste sujet des startups m'ont interpellé cette semaine:

Louis Naugès s'intêresse aux pays potentiellement leaders dans l'innovation.
Guy Kawasaki commente le rapport Doing business in 2006 de la Banque mondiale (cf. pièce jointe).

Ce qui ressort de ces lectures, est que pour pouvoir innover et se développer, une entreprise a besoin:

Un environnement économique et politique stable sans grosses contraintes administatives. Il faut par exemple 2 jours en moyenne pour ouvrir une entreprise en Australie, 8 en France et 203 en Haiti. De nombreux Russes fondent des start-ups en Israël ou aux USA mais pas en Russie. Quand on voit ce qu'il est arrivé à Youkos, on ne se demande pas pourquoi.
Un bon système éducatif avec des universités de première classe et favorisant l'esprit d'initiative. Le Japon ailliant l'un des système les plus rigide au monde se retrouve avec peu d'innovateurs.
Une masse critique d'esprits brillants dans un même lieu. Ce point est d'ailleurs lié au point ci-dessus, les esprits brillants généralement universitaires sont des animaux grégaires et tendent à se regrouper ensemble. La Silicon Valley à proximité de Stanford est la référence en la matière. Bangalore et son IIT en Inde a aussi un grand potentiel.
Un environnement financier aidant au lancement de nouvelles entreprises (investissement initial, capital risque, ...). Il est a noter que le financement d'Etat tel que la pseudo Agence pour l'Innovation Industrielle qui n'arrive à financer que des éléphants blancs que lui soumettent de grosses entreprises est totalement inefficace. A mon avis il y a d'ailleurs matière à des poursuites pour détournement de biens publics. A l'inverse on peut souligner l'existence du fond particulièrement efficace In-Q-Tel de la CIA qui finance des entreprises innovantes intêressant la sécurité nationale aux Etats-Unis.

Comme le résume Louis Naugès, ce ne sont pas les grosses entreprises avec des gros projets, de grosses équipes et de gros budgets qui innovent (même si cela flatte l'égo des dirigeants qui sont restés de grands enfants et qui aiment jouer à c'est moi qui a la plus grosse) mais les petites structures avec des petites équipes composées de gens brillants qui réussissent. On peut d'ailleurs à ce sujet se référer aux essais de Paul Graham qui finance le lancement de start-ups par des étudiants lors de leurs stage d'été via son entreprise Y Combinator.

Une chose que certain on d'ailleur du mal à comprndre en France. Il n'est alors pas étonnant que la France n'apparaisse pas dans les 30 premières places du classement de la Banque Mondiale sur les pays où il est bon de monter son entreprise. On est même dépassé par la Lituanie, un ex pays soviétique, la honte! Voici donc quelques idées que je lance pour favoriser l'innovation en France.

De sérieux gains peuvent être obtenus en revoyant de fond en comble les processus de relation entre les entreprises et l'Etat. En simplifiant les procédures et en éléminant tous les archaïsmes on peut déjà faciliter la tâche des entrepreneurs. Des outils en ligne performants peuvent aussi être mise en place pour faciliter ces relations. Par exemple:

Mettre en place un dossier de déclaration en ligne permettant d'obtenir immédiatement les informations nécessaires pour démarrer son activité (SIRET, TVA, code APE, ...) les diverses administrations contactant ensuite l'entrepreneur pour obtenir les différentes pièces légales. On peut même imaginer un partenariat avec les banques pour que réaliser la déclaration en même temps que l'ouverture d'un compte pour l'entreprise.
Mettre en place un service de déclaration des salaires en ligne calculant de lui même les charges sociales et fournissant toutes ces informations aux organismes concernés, l'entreprise récupèrant en retour les détails comptables. On peut même ajouter pour la forme un système d'édition automatique des bulletins de salaires à partir des informations fournies par l'entreprise et des informations calculées par le service. Et cerise sur le gateau, on peut imaginger la mise en place d'un virement automatique du salaire en fonction des données bancaires retenues par la sécurité sociale ou le fisc. Les entreprises n'aurait alors plus qu'à fournir les données brutes, l'Etat se chargant du reste contre une modeste rémunération pour les frais. Le système faciliterait de plus la lutte contre la fraude notament pour la sécurité sociale.

L'Etat étant incapable de voir un projet innovant même si on lui montrait, les organismes tel que l'AII doivent être supprimés. Cependant, pendant leurs 2 premières années d'existence, les entreprises sont très fragiles.Donc pour favoriser le lancement des entreprises, on peut imaginer un système où pendant 2 ans, l'Etat fait crédit des charges sociales à un taux préférentiel et à concurrence de 1 million d'Euros. Pendant 2 ans l'entreprise ne paye que les intérêts sur les sommes empruntées. Ensuite elle rembourse le total comme un prêt normal avec des conditions très avantageuses. L'emprunt est limité à 1 million d'euros pour limiter les abus, ce qui est largement suffisant pour une entreprise innovante qui ne nécessite pas beaucoup de main d'oeuvre afin d'arriver à une stabilitité finançière. Avec les milliards engloutis en pure perte dans l'AII, on pourrait financer des milliers d'entreprises. Ainsi si l'entreprise survit, l'Etat récupère sa mise avec un bénéfice, sinon on passe l'argent par perte et profits.

Enfin, même s'il est impossible de créer ex-nihilo par la volonté du prince une Silicon Valley malgrès des tentatives éhontées de la part de l'Etat ou des collectivités locales, l'Etat a un rôle à jouer en tant qu'aggrégateur et démultiplicateur de moyens. En commançant déjà par remettre d'aplomb le système universitaire français, on satisferait une condition nécessaire pour créer un environnement favorable à l'innovation. Ensuite, autour de ces universités, il faudrait mettre en place de réels réseaux d'investissement (ce qui peut être fait à peu de frais). Cependant ce genre d'initiatives reste à mon avis difficile en France où elles heurtent de plein fouet le Jacobinisme des élites puisqu'il faudrait arrêter de toujours favoriser Paris et commencer à favoriser des villes réellement innovantes tel que Montpellier, Nantes, Grenoble, ... Il faudrait aussi arrêter de financer des pôles de compétences à Bazouiche les près pour le seul bonheur des élus locaux.

Au final, la France a d'énormes gisements d'innovation inexploités, même si cela n'est pas une condition suffisante, il est nécessaire de créer un environnement afin de leur permettre de se développer. Et cela passe par une politique réellement innovante loin de la médiocrité actuelle. ce sera long, cela demandra de l'intelligence mais cela reste possible.

Sécurité dans les aéroports

Nicolas Chapin — Sun, 30 Jul 2006 14:52:00 +0200

Un petit témoignage sur comment était assurée la sécurité dans les aéroports américains avant le 11/09/2001:

Qualification des controleurs: aucune nécessaire.
Formation des contrôleurs: uniquement être capable de reconnaître les objets de tests, les autres on s'en fout.
Conscience professionnelle: hein? ça sert à quoi?

Tout l'article est terrifiant.

Bruce Shneier a d'ailleurs un article plus récent sur la sécurité dans les aéropots. Apparament cela ne s'est pas arrangé.

Lulu.com

Nicolas Chapin — Fri, 23 Jun 2006 13:55:00 +0200

Un nouveau service est arrivé en France: Lulu et il va faire un carton à mon avis. Ce service permet de publier soi-même des livres, des photos, des Cds, des Videos sur support physique ou virtuel. Le marché ne fait que débuter et mais il va fortement se développer. Voici quelques petites réflexions sur ce genre de services en tant qu'illustration magistrale de l'effet de longue traine.

Je ne traiterais ici que le cas du livre mais le raisonnement s'applique aux autres médias: images, son, vidéo. On notera au passage que les logiciels d'Apple iPhoto et Aperture permettent déjà de créer des livres de photos, des cartes postales, des calendrier ou autre et de commander leur impression.

Ce service constitue à mon sens une illustration parfaite de l'effet de longue traine. Si les livres publiés n'interressent qu'un petit nombre, il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'un petit nombre de personnes qui sont prêtes à les payer. Ainsi des ouvrages publiés en petits volumes et qui n'interressent pas les maisons d'édition traditionnelles pourront enfin être publiés, imprimés et vendus. Ce service interressera en priorité:

Les jeunes auteurs souhaitant se faire connaître ou s'autoproduire.
Les étudiants et chercheurs pour publier leurs thèses, mémoires ou autre ouvrages fortement spécialisés du genre l'influence de la bière sur la libido du papillon monarque.
Les écrivains pour publier des livres à compte d'auteur du style moi, ma vie, mon oeuvre.
Les entreprises, écoles, associations, ou famille pour des publications à usage interne ou externe (Livres Mettre la couleur de son choix ici, récits de voyages, saga familliale, ...)

Les bibliothèques qui bénéficient de fonds avec des pièces uniques du genre musée, bibliothèques universitaires, bibliothèques nationales vont pouvoir tirer un grand profice de ce genre de services. Elles se demandaient comment financer la numérisation de leurs fonds, et bien voilà l'une des réponses, en vendant des reproductions des oeuvres dont elles ont la garde. Ce sera tout bénéfice pour les oeuvres dans le domaine publique, et moyennant une juste rétribution, je suis sûr que des accords peuvent être trouvés avec les éditeurs. Je pense que il y a la un véritable gisement à exploiter. Par exemple, impossible d'obtenir en ligne Les travaux et les jours d'Hésiode et je n'ai pas le temps de chercher chez les bouquinistes. Quand à ceux qui veulent faire des recherches historiques, pourquoi ne pas obtenir une reproduction d'un manuscrit comme Les très riches heurres du Duc de berry pour pouvoir travailler dessus?

Un certain nombre d'acteurs vont se retrouver impactés plus ou moins fortement et je suis certain qu'on ne va pas tarder à les entendre réclamer la tête de quelques victimes expiatoires pour la cause:

Les maisons d'éditions traditionnelles. Ce sont les plus susceptibles de lutter de manière vindicative contre ce service sans se rendre compte des opportunités et des complémentarités qu'il représente:
- C'est un gisement d'auteur à exploiter (le gisement pas les auteurs, quoique ...).
- Les coûts de publication sont particulièrement élevés sur ce service alors qu'elles bénéficient d'effets de volume énormes leur permettant de produire des livres pour pas cher.
- Etant donné que la durée de succès d'un ouvrage et de l'ordre de 5 ans, et qu'à moins d'une forte demande, passé ce délai, les ouvrages ne sont plus republiés, ce genre de service permettrait les inévitables et fortement désagréables rupture de publication. Sans blague, essayez de vous procurer un ouvrage vieux de plus de 5 ans, c'est la misère.
Les libraires. Dans la mesure où ils ont réussi à s'adapter à l'arrivée d'internet et des services en lignes du genre Amazon et Fnac, ils n'ont pas trop de soucis à se faire s'ils pensent à fournir à leurs clients un accès à ces oeuvres.
Les libraires en ligne. Ils se retrouve avec un concurrent direct, cependant vu la puissance finançière de ceux-ci, je pense que d'ici peux il proposeront le même genre de services. Après tout cela nécessite juste du matériel d'imprimerie et ne génère pas de stocks puisque tout se fait à la demande. "On demand(tm)" comme diraient certains.

Il reste que pour le succès de ce service il faudra que les auteurs en herbes disposent de véritables outils informatiques pour créer des documents avec une mise en page irréprochable. En ce qui concerne les scientifiques et étant un fervant utilisateur de LaTeX, je ne me fais pas de soucis, la classe de document "book" est là pour cela et le résultat est impeccable. Mais pour le quidam moyen, quand je vois comment les gens utilisent les logiciels comme MS Word en entreprise, je crains que le résultat ne se révèle catastrophique. Il faudra qu'un jour je fasse un billet sur l'usage des traitements de textes. Toutefois Page d'Apple donne des résultats plutôt convaincants.

Il se peut que je me trompe, ce manque de qualité sera peut-être accepté venant de la part d'ouvrage "Amateurs". Mais personnellement, cela me fait toujours grincer des dents quand je lis des livres dont la qualité n'est pas irréprochable. Et c'est hélas souvent le cas. Que cela soit des ouvrages professionnels écris à la va comme je te pousse dont la qualité est à la hauteur du contenu (Médiocre) ou de livres dont on s'attendrait à une certaine qualité et qu'on a le malheur de découvrir imprimé avec les pieds. Je tirerai cependant mon chapeau à 2 éditeurs:

O'Reilly pour les ouvrages informatiques, mais bon ceux-ci sont souvent rédigés par des experts avec LaTeX alors ceux-ci explique cela.
Editions Exils qui produit des essais souvent interressants imprimés dans des livres d'une qualité irréprochable. Quoiqu'il est dommage que ceux-ci soient brochés et non reliés mais bon vu la gabégie ambiante je ne vais pas chipoter.

Pour finir je vais conclure sur les conditions de succés du service et qu'à mon avis Lulu remplis:

Un véritable respect des auteurs, Lulu ne prend que 20% du prix du bénéfice de vente (prix de vente - frais d'impressions). Avec une maison de disque classique c'est pltôt l'inverse, elle laisse 20% du bénéfice à l'auteur et encore, pour les plus généreuses.
Un vaste de choix de modes de publication, Lulu offe de publier au format, e-book, livre papier avec différents formats ou reliure.
Une vaste série de services à valeur ajoutée, je ne vais pas reprendre la liste, mais voir la rubrique Service de Lulu.
Et surtout une bonne qualité d'impressions des oeuvres. Je n'ai pas testé, mais vu le matériel qu'ils emploient (Imprimantes Xerox) et que j'ai vu à l'oeuvre, je ne me fais pas de soucis.

Voilà un service qui pourrait bien profiter de ma clientèle.