Life & IT Alignement

Les FAI et le Total Quality Mismanagement

Nicolas Chapin — Tue, 11 Mar 2008 12:58:00 +0100

D'habitude l'abréviation TQM est l'acronyme pour Total Quality Management ou Gestion complète de la qualité. Dans le cas des fournisseurs d'accès internet français, on devrait plutôt parler de Total Quality Mismanagement ou Manque complet de qualité.

Depuis un petit bout de temps je réfléchi sur le sujet et je suis frappé par le manque fondamental de design, de qualité et de bonne relation client chez les FAI. Je ne voudrais pas faire mon chieur mais bon, il n'y en a pas un pour rattraper l'autre. Tous grenouillent allègrement dans la médiocrité.

C'est quoi un produit de qualité?

Un produit de qualité c'est avant tout un produit:

Qui fait ce que l'on attend de lui sans que cela soit une corvée.
Qui innove.
Qui soit élégant.

Bref, quand on regarde l'offre disponible sur le marché français qui est pourtant l'un des plus compétitif du monde, on vire à la tragédie grecque. Ayant déjà fait l'expérience de plusieurs modes d'accès/fournisseurs, je peux me permettre de faire un peu de comparaison.

Les routeurs

C'est le point crucial de l'infrastructure côté client puisque c'est ce boîtier qui permet l'accès plus ou moins facile à Internet. Je ne m'attarderais pas sur les boitiers usb qui sont de véritables cochoneries à configurer sous Linux. A la réflexion, sous Windows aussi, ils n'ont pas évolués depuis le temps du vieux modem RTC.

Le véritable point d'accès universel et pratique, c'est un modem/routeur en mode DHCP. On branche sur la prise téléphonique à un bout, sur un cable ethernet à l'autre, et voilà! cela marche. Ben même cela, c'est trop compliqué pour certains FAI.

Jusqu'à présent, j'ai utilisé 3 différents modem/routeur dans cet ordre:

(2003-2007) Un Netgear pour palier les déficiences d'un boitier d'accès USB Sagem complésement fourni par Free.
(2007-?) NeufBox V4 avec Neuf, mon fournisseur actuel.
(2008-?) Freebox V5 avec Free, le fournisseur de mes parents. Avoir passé un après-midi complet à configurer cette cochonnerie est un peu la justification de cet article.

Le routeur Netgear n'offrait que des fonctions de base d'un modem/routeur mais c'est ce que je lui demandais, a savoir:

Partager un accès ADSL entre plusieurs ordinateurs via ethernet/wifi. Tout autre mode de connexion est pour moi, une hérésie disqualifiant ipso facto le FAI .
Faire office de Pare-feu.
Interface d'administration pas trop compliquée.

Autant dire qu'il m'a pleinement apporté satisfaction surtout qu'à l'époque, non seulement aucun fournisseur n'offrait le même genre de boitier, la freebox qui venait juste de sortir ne permettait pas encore l'accès à plusieurs ordinateurs ni le wifi facilement. En plus dans mon trou perdu, je n'y avais pas le droit. Il n'a même pas posé de problèmes pour permettre la connexion d'un portable en vpn avec le réseaux extérieur d'une société.

Aujourd'hui en plus des fonctionnalités ci-dessus, on attend au minimum d'un modem/routeur surtout s'il est fourni par le FAI:

Le partage d'imprimante.
Le partage de disque dur.
Le téléphone sur ADSL.
La télé sur ADSL.

Les 3 principaux fournisseurs que sont Orange, Neuf et Free proposent cela. Avec la télé déportée sur un autre boîtier qui peut aussi faire office de magnétoscope. Cela défini l'offre standard qu'un FAI correct se doit d'offrir.

Neuf a à peu près tout bon sur le sujet. C'est d'ailleurs un des point qui me les a fait choisir comme mon fournisseur. Même si on peut déplorer le manque de qualité du design du boîtier et ses plastiques qui rappellent plus des jouets chinois de mauvaises qualités qu'un objet de haute technologique.

Orange a un beau boitier mais par contre il est sérieusement en manque de ports ethernet (j'ai 2 PC et un portable que je connecte indifféremment en wifi ou en ethernet). De plus le boitier télé est une extension payante. Mais bon quand France Telecom arrêtera de vouloir ~~arnaquer ses clients~~ jouer sur sont statut d'opérateur historique, les poules auront des dents.

Free et c'est le plus étonnant vu leur niveau technique, est totalement à côté de la plaque. Non seulement pour configurer le boîtier il faut passer par un site internet nécessitant un login/mot de passe mais en plus la moindre modification genre le SSID du wifi nécessite un redémarrage du boîtier. Et je ne parle même pas de la procédure de hard reboot nécessaire ne serait-ce que pour activer le téléphone: ll faut redémarrer le boîtier 5 fois en débranchant l'alimentation pendant que le petit chenillard sur le boîtier chenille. Je ne sais pas ce que les ingénieurs chez Free avaient fumé ce jour là, mais cela me semble furieusement illégal.

Bref, non seulement le modem/routeur Free a l'interface la plus pourrie de tous les FAI mais en plus il n'a absolument pas le comportement normal attendu d'un modem/routeur normal. Pour tout dire, par défaut ni le mode routeur, ni le mode wifi ne sont activés. Cela surprend quand c'est le comportement que l'on attend de l'objet. C'est beau d'avoir les options les plus geekies mais à un moment il faudrait penser à assurer le minimum.

Tous les routeurs du monde s'accèdent par une interface locale,192.168.0.1 chez Netgear, 192.168.1.1 chez Orange et neuf (tous deux ont une base SAGEM). On pourrait imaginer un petit raffinement sympathique du genre le modem sert de proxy DNS et permet de servir des noms du genre http://neufbox/, voir fin du fin, le support du protocole zeroconf/Bonjour.

Tous les routeurs que j'ai put tester viennent avec le pare-feu activé par défaut et bloquent toutes les connections entrantes tout en prenant en charge l'UPnP pour permettre aux applications de négocier les ports d'écoute. On peut regretter toutefois qu'ils ne prennent pas en charge un mode proxy chargé de faire du filtrage parental ce qui permettrait FAI de répondre à leurs obligations légales sans avoir à installer un logiciel sur postes clients. Mais bon ça, cela sera le sujet d'un billet plus tard.

Par contre que cela soit chez Free ou chez Neuf (je n'ai pas trouvé l'option dans l'aide Orange), le partage de fichier et d'imprimante est une horreur. Le partage de fichiers se fait via FTP. Pourquoi ne pas avoir utilisé le protocole CIFS comme tout le monde? Sachant que tous ces firmware sont basés sur Linux, embarquer Samba ne devrait pas poser de problèmes. En plus en implémentant une base d'utilisateurs, ont pourrait mettre en place des fonctionnalités intéressantes comme le proxy ci-dessus, ou de multiples lignes téléphoniques avec un centrex IP, ou un domaine d'authentification pour les réseaux de PME, ... Pour le partage d'imprimante je ne l'ai testé que chez moi sur ma neufbox, mais pour résumer je n'ai pas réussi à l'utiliser. Et pourtant il s'agit d'une imprimante Laser que j'utilise sous Linux depuis 5 ans.

La télé

La partie télé est certainement le point fort de Free et là où ils ont le plus innové. Orange est totalement disqualifiée dans ce domaine. Neuf généralement suit au bout de 6 mois. Alors que Neuf et Orange nécessitent une liaison filaire entre le modem et le boîtier télé, Free gère le transfert via le wifi ou des modules CPL. Cela évite de voir des cables se balader partout. N'ayant cependant pas une totale confiance dans le CPL, je trouve dommage que Free ait abandonner le Wifi dans les Freebox de dernières génération.

Par contre pour le reste, le design laisse sérieusement à désirer. Même sur un écran HD avec une liaison HDMI, les interfaces sont loin d'être agréables à l'oeil. La palme revenant à Free dont l'écran d'accueil ressemble plus au projet de première année d'un étudiant qu'au service fournit par une entreprise. Ce n'est pas comme si l'on avait pas de bons exemples ou des solutions open source.

Les télécommandes sont des monstres de complexités nécessitant ne serait-ce que n boutons pour accéder aux divers menu (un pour le menu principal, un pour les univers qui servent à je ne sais quoi, un pour la liste des programmes, un pour le guide, un autre d'information). Apple a pourtant montré ce que l'on peut faire avec 6 boutons. Sans aller à un tel extrême, on voit tout de suite que les personnes qui ont conçus ces systèmes sont passées à côté du concept de média center. Ne parlons pas de leur efficacité. Il est parfois nécessaire que je m'excite sur les boutons de ma télécommande Neuf pour que le boîtier daigne sortir d'hibernation ou accéder à un menu.

Les boitiers eux-mêmes ont des performances déplorables. Je que l'on utilise un processeur embarqué, mais quand on appel une interface genre le guide des programmes, on ne devrait jamais se retrouver avec l'ancien écran toujours fonctionnel sans messages pendant que le truc turbine. Surtout quand il faut appuyer sur le même bouton pour quitter le guide des programmes. S'il y a un temps de chargement, on affiche le nouvel écran avec un petit qui clignote mettant en valeur le fait que la machine turbine.

Aucun de ces boîtiers n'offre de réel effet de levier au fait qu'ils sont connectés au net ou qu'ils utilisent des protocoles numériques. Ils pourraient fonctionner sur le Minitel que cela ne changerait pas grand chose.

Aucun moyen de programmer à distance le magnétosocope intégré. Pour un scenario du genre, merde je rentrerais plus tard du boulot ce soir, je ne veux pas rater ma série fétiche, vite on programme le magnéto, c'est raté.
Lors de la diffusion d'une émission, il y a nécessairement des variations dans le timing du fait des aléas de la production dans la journée. Pourtant l'enregistrement se fait toujours sur des horaires précis et non sur la réelle diffusion de l'émission. Heureusement que le boîtier est au moins capable de trouver tout seul l'heure sur le net.
Impossible de louer directement sur le net les films en VOD. Il faut se taper une interface style sms pour pouvoir lancer des recherches dans le catalogue qui est lui même une véritable plaie à parcourir. Même pas un système d'accès rapide avec un numéro attribué au film que l'on pourrait saisir au clavier numérique. Bon en même temps, comme le catalogue n'est pas disponible sur le net, cela ne change pas grand chose.

L'offre et le service client

Tous les fournisseurs sauf Orange (qui pense encore que traire au maximum ses clients est une bonne chose) se sont alignés sur l'offre de base 30€/mois et le maximum de débit que l'on peut raisonnablement offrir.

Pour la télévision mis à part les chaînes TNT et les bouquets satellites, dans l'ensemble celles offertes gratuitement n'ont que peu d'intérêt et sont toutes les mêmes. Y'a vraiement des gens pour regarder KTO? J'ai même failli passer de chez Neuf à Free quand ces ######## m'ont virer Manga de l'offre gratuite, c'était pour moi le seul point discriminant sur ce sujet par rapport à Free.

L'offre VOD est l'exemple le plus éclatant de l'affrontement entre plusieurs intérêts qui au final ne fait qu'emmerder le client. Entre les tripotées d'ayants droits ne comprenant pas l'intérêt de diffuser leurs films, les cinémas et canal+ s'accrochant à la chronologie de diffusion comme des berniques à un rocher et les différentes plates-formes disposant de contrats d'exclusivité autant dire que c'est le bazard le plus complet. Pas étonnant que les catalogues soient si pauvres.

Je me contrefous de savoir que mes films viennent de M6, TF1 Vision, Glowria, ... Je ne veux pas avoir à faire 3 recherche pour éventuellement avec un peu d'espoir trouver mon bonheur. Neuf semble l'avoir compris. En tant que client, je veux tous les films maintenant sur une seule interface. Même les dernières sorties parce que franchement me taper 10 bornes et 9€ pour aller voir un film cela me broute royalement.

On peut imaginer une offre du genre:

8-9€ pour les nouvelles sorties pendant 6 mois, bref le prix d'une place de ciné.
4-5€ (3,99-4,99€ aujourd'hui) pour les bon films, ou les plus récents.
1-2€ pour les autres films.

Mais bon quand on a déjà des problèmes pour pouvoir accéder aux derniers films sortis en DVD, il ne faut pas trop rêver.

Conclusion

Tous les FAI sont à des années lumières de l'intérêt de leurs clients, parfois pour des raisons extérieures, mais souvent à cause de leurs propres incompétences.

Neuf sont les moins mauvais et c'est ce qui justifie que je reste chez eux.
France Telecom n'a toujours pas compris c'est quoi Internet.
Free devrait investir dans des livres de design.
Le autres ne font pas le poids

Mais par pitié qu'ils fassent tous chauffer leur navigateur et téléchargent des logiciels open source mieux conçus pour tourner leurs boîtiers ADSL & TV.

Production Agile

Nicolas Chapin — Mon, 18 Feb 2008 10:45:00 +0100

Un essai intéressant faisant le parallèle entre le système de production Toyota ou Lean Manifacturing et les méthodes agiles.

Eliminination des déchets => Toute tâche ne tendant pas vers le produit final est inutile (documentations trop détaillées réunions à n'en plus finir, ...)
Minimisation de l'inventaire => Rien ne sert de prévoir du boulot pour les 5 prochaines années quand on ne sait pas ce qui se passera dans 3 mois.
Maximisation du flot => Système de développement itératif produisant rapidement un résultat mesurable et surtout testable.
Partir de la demande => Rien ne sert de prévoir toutes les fonctionnalités de l'univers. Faire juste ce que le client final veut. On peut toujours rajouter derrière si le système est correctement conçu.
Donner le pouvoir aux travailleurs => Ce sont les développeurs qui ont la vrai expérience du développement alors autant leur laisser les détails. L'architecte logiciel doit juste se contenter de fournir une vision d'ensemble et s'assurer que toutes les parties de l'ensemble se connectent entre elles sans problèmes.
Répondre aux besoins du client => De toute façon ils changeront en cours de route. Alors autant faire en sorte que le système dans une bonne mesure s'adaptera toujours aux besoins du client.
Réussir du premier coups => Celle-la est plus subtil et va avec la précédente. Il faut faire dès le début un système correctement architecturé qui s'adaptera afin de permettre un cycle continu d'amélioration à partir de cette base.
Supprimer les optimisations locales => Ce qui est important c'est la performance globale et non d'une sous partie.
Eviter les conflits clients/fournisseurs => On est tous dans le même bateau alors autant faire en sorte que cela se passe bien et personne n'essaye d'entuber l'autre.
Toujours s'améliorer => tester, tester, tester , j'ai déjà dis tester? et surtour, ensuite corriger!

Et la réponse est ...

Nicolas Chapin — Thu, 31 Jan 2008 18:16:00 +0100

A ma question d'hier quelques réponses:

La reconstitution des faits
Un aperçu du niveau de pauvritude des procédures de sécurité dans les banques.
Et ce n'est pas mieux sur les marchés. Apparemment, sur le marché des futures, tout se fait à la Papa via le mail et le fax. Pourquoi pas les signaux de fumées tant qu'ils y sont.

En gros, pour volatiliser 5 G€, il suffit de traffiquer un fichier excel. C'est très rassurant sur la sécurité de pognon confié aux banques.

La question à 5 milliards

Nicolas Chapin — Wed, 30 Jan 2008 12:11:00 +0100

La question à 5 milliards d'€ que je me pose depuis qu'un trader de la Société Générale a explosé tous les records historiques d'arnaques bancaires:

Mais comment a-t'il put planquer ses transactions?

Imaginons un système bancaires Grozouf&Co avec plusieurs applications respectant les règles de la comptabilité à la papa:

BC, gère les transferts avec la banque centrale.
TR, gère disons le trading des arbitrages, au hasard.
CC, gère les comptes courants.

A tout moment la somme du solde créditeur et débiteur des applications doit être égal à 0, typiquement:

BC: -1000
TR: +500
CC: +500
Total: 0

C'est le principe de base de la compatbilité. Ainsi, même si les TR et CC gèrent des ensemble de clients différents, on peut toujours contrôler les mouvements de fonds réels.

D'après les analyses de l'escroqueries, Jérôme Kerviel aurait inséré des clients fictifs dans le système de contrôle. Oui mais se pose alors la question de savoir d'où vient le fric du client. Imaginons pour notre application de trading un portefeuil de clients suivant:

Client 1: +100
Client 2: +200
Client 3: +200
Total: +500

On reste bien cohérent par rapport aux chiffres conservés dans le système de comptabilité de Grozouf&Co. Mais si on introduit un client fictif F, là se pose un problème, on a alors:

Client 1: +100
Client 2: +200
Client 3: +200
Client F: +100
Total: +600

Et du coup dans le solde courant on a:

BC: -1000
TR: +600
CC: +500
Total: +100 => Et là c'est le drame! On vient de se faire choper. D'ailleurs c'est un peu le but de ce genre de système. C'est simple et imparable. Une analyse des logs permettant du coup de rapidement identifier le coupable et le virer promptement.

Différentes hypothèses se pose pour planquer ce compte client à la vigilence de l'arithmétique. On peut éventuellement considéré que l'on garde un solde à 0 pour notre client fictif, mais du coup toutes les transactions de notre trader fou vont laisser une grosse trainée rougâtre dans les comptes du système de trading. Cela manque sérieusement de discression.

On peut éventuellement dire que le pognon vient d'un compte client du coup on a:

BC: -1000
TR: +600
CC: +400
Total: 0 => Banco! Mais quand un mec va voir dans son relevé de gros prélèvements, de sérieuses questions vont être posées à la banque et par transitivité à notre escroc.

Au final le pogon peut venir d'un compte extérieur ce qui donne:

BC: -1100
TR: +600
CC: +500
Total: 0 => Youpi ya! Sauf que notre banque centrale elle aussi garde une compatbilité et que le -1100 de Grozouf&Co doivent correspondre à un +1100 chez la banque centrale. Donc à moins que notre banque ne fasse pas la correlation entre ses données et celles de la banque centrale, la fraude saute immédiatement aux yeux.

Bref au final je n'arrive toujours pas à voir comment la SocGen a put passer à côté du truc s'ils appliquent les règles de base de l'arithmétique. Du coup, je pense que es systèmes de trading ont été conçus pour laisser une certaine marge de créativité comptable et que cela vient d'exploser à la figure de la SocGen à cause d'un pauvre type complètement compléxé.

Pour faire suite

Nicolas Chapin — Sun, 20 Jan 2008 14:57:00 +0100

Une excellente interview d'un manager de Hedge Fund sur le crash des subprimes. On y retrouve tous les ingrédients de la crise vus de l'intérieur.

Des inverstisseurs manquants de perspective à tous les niveaux.
Une déresponsabilisation des acteurs.
Une déconnection de la réalité.
Un cercle vicieux entrainant le manège plus en avant dans le désastre.

Le fait intéressant dans cette crise que met en avant l'auteur, c'est l'inversion du flot de la demande et l'effet d'appel qui en a résulté. D'habitude c'est la demande pour des prêts qui amène à leur financement par des fonds propres où des moyens financiers adhoc. Ici c'est la demande pour des investissements triple-A qui a poussé à l'octroi de prêts à des personnes qui n'auraient jamais du en voir la couleur.

Crise des subprimes

Nicolas Chapin — Fri, 18 Jan 2008 15:24:00 +0100

Une excellente explication graphique de la crise des subrimes sur le site de la BBC. Avec tous les facteurs illustrés:

Le changement de modèle de prêt avec l'externalisation du risque par les banques
La goinfrerie des investisseurs
La déresponsabilisation totale de tous les acteurs
L'embrigadement de clients qui n'auraient jamais du emprunter
Le marché immobilier totalement affolé

Un must read comme il disait.

Nuages d'orage

Nicolas Chapin — Fri, 18 Jan 2008 13:48:00 +0100

Alors que l'informatique on the cloud est à la mode, quelques problèmes émergent. Notamment quand votre hébergeur part en live.

Avant quand il y avait des problèmes avec la prod, on pouvait virer les coupables ou les bboucs émissaires au choix. Mais maintenant, quand on veut changer d'hébergeur, on arrive tout de suite à des questions existentielles. Si la migration des machines virtuelles ne pose normallement pas de problèmes, il en en va tout autrement des dépendances à des services spécifiques. Toutes les applications qui se basent sur des services fournis par l'hébergeur (Stockage, E-mail, Queuing, DB, ...) se retrouvent pieds et poings liées. Les seuls alternatives qui se posent sont alors:

Garder la dépendance et consommer de la bande passante et du temps de latence pour communiquer entre le nouvel et l'ancien hébergeur.
Trouver le même service chez le nouvel hébergeur et adapter son application.
Tout prendre en charge soit même.

Bref cela va coûter un max et dans les deux derniers cas se pose la question de récupérer les données et les migrer. C'est déjà pas la joie quand tout est chez soi alors quand les données se trouvent à l'autre bout de la planète on vire à la tragédie grec.

Et je n'aborde même pas la question de la fiabilité de l'hébergeur. Des sociétés comme Joyent ou Gandi sont de petites structures qui même si elles font des bénéfices, restent à la merci d'un coup dur. Amazon bien que donnant l'impression de force reste une société à la santé financière fragile avec beaucoup de rouge dans son bilan.

Dans In Search of Stupdity un chapitre détaille l'échec du marché des ASP dans les années 2000. Fondamentalement rien n'a changé depuis qui permette de plus faire confiance à ces acteurs aujourd'hui qu'hier.

Pour moi, le marché du SaaS reste encore profondément immature:

Il manque des acteurs sérieux avec des reins d'acier (ce qui exclut Amazon) et une neutralité sans ambiguité (ce qui exclue Google).
Il manque la même sécurité sur la pérennité des informations que l'on peut avoir avec une infrastructure exploitée en propre.

Inversement je pense que l'on va s'orienter à l'avenir vers un mix des deux univers:

Pour les besoins nouveaux ou ponctuels (startup, amateurs, évenementiels, ...) des machines virtuelles hébergées.
Pour des besoins plus établis (grosses entreprises, sites définitifs) des pools de ressources physiques virtualisées hébergées en propre dans des Datacenter.

Ce qui ouvre un marché pour des solutions facilement administrable et pouvant aisément monter en charge (Serveur+Stockage+Administration). Pour l'instant on en est encore loin, la seule offre viable que je vois c'est chez Apple avec un mix Xserver, Mac OS X et XSan. Mais le marché ne semble pas les intéresser. Windows et Linux (même les distributions professionnelles) sont totalement inutilisables à la sortie de la boîte. Je le sais, pour la platefrome de dévveloppement mon projet j'administre 6 serveurs Suse 10 Enterprise Server et 2 Windows 2003 et on risque d'en rajouter 6 autres.

Pas d'outils de monitoring configuré et utilisable dès le premier boot comme on peut l'avoir sur Leopard Server.
Pas d'outils de mise en réseaux livrés de base (Exemple un Annuaire et surtout son interface).
Le déploiement en masse d'applications est à travailler même si le système de packaging des distributions Linux donne l'avantage à ces dernières.
Le stockage est à la ramasse totale si on a pas une infrastructure déjà installée.

Que de perte de temps à chaque fois pour des questions qui pourtant se posent depuis la nuit des temps.

Bref j'attends encore de voir l'offre constructeur qui livre:

Des serveurs d'exécution (genre 1U, bi-pro, plein de mémoire).
Des serveurs de stockage blocks (moulte disques-durs) afin de tailler des disques virtuels pour les VM et les bases de données.
Des serveurs de stockage fichiers pour partager des fichiers.
Pour l'administration et le déploiement des softs, un outils genre 3Tera serait le top du top. Les éditeurs n'auraient plus qu'à livrer un plugin pour la console d'administration et des images pour les machines virtuelles.

Le tout se mettant automatiquement en pools virtualisés. La seule action de la part des sysadmins étant de brancher les bécannes dans les armoires. Du coup, là on aurait réellement un système d'information agile.

On s'y dirige petit à petit mais beaucoup trop lentement à mon goût.

Confession

Nicolas Chapin — Fri, 18 Jan 2008 10:00:00 +0100

Je dois confesser un péché. J'ai cracké, je suis passé du côté obscure.

Ma trajectoire niveau OS a été sans compter tous ceux que j'ai put manipuler porfessionnellement (True64, Solaris, NetBSD, AIX):

Windows 3.1
Windows 95
Windows 98
Windows Me (viré au bout d'une semaine, la pire daubasse que je n'ai jamais vu)
Windows 98 & Linux
Linux
Linux & Windows XP Pro
Linux

Au final je vais faire:

Linux pour mes fixes
Mac OS X pour mon portable.

Moralité de l'histoire après toutes ces années et de nombreux essais, si Linux s'installe relativement bien sur un PC fixe et répond à tous mes besoins, c'est toujours autant la cata sur un portable. Mon ancien portable un Inspiron 8100 de 2001 a du voir une dizaine de version de Linux (je passe sur Windows et d'autres trucs plus exotique comme QNX). Aucune n'a parfaitement marché. Le pire étant qu'à chaque upgrade si un problème était résolu, un truc qui marchait jusque là, se retrouvait inexpliquablement à partir en Live.

Au final, parce que j'ai autre chose à faire de mes soirées j'ai décidé d'acheter chez Apple car ce sont les seuls à proposer facilement un Unix installé et certifié sur un portable.

Il existe chez les autres constructeurs des portables Linux mais:

Pour Dell il faudrait offrir autre chose que la conf pathétique qu'ils proposent.
Pour HP le processus d'achat est totalement à revoir. Depuis le temps ils auraient dut monter une boutique en ligne.

Au final il n'est pas étonnant que parmis les professionnels de l'informatique (les pragmatiques, pas les geek) les portable Apple soient ceux qui se vendent le mieux.

Mesure et efficacité en politique et ailleurs

Nicolas Chapin — Sat, 05 Jan 2008 16:15:00 +0100

Gloire à notre vénéré leader, l'efficacité de nos chers ministres va être mesurée. Bon au delà de l'effet d'annonce bling bling^[1] se pose quelques problèmes. Le genre de problèmes habituels quand il s'agit de mesurer une performance et d'en déduire une information valide et utile. Joel Spolsky a déjà développé le sujet, mais je vais le reprendre en français pour être plus claire.

Quand on pose une métrique, on doit s'intéroger sur un certain nombre de questions (les usuals suspects qui, quoi, quand, comment, pourquoi, ...):

Qu'est-ce que l'on mesure?
Comment le mesure-t-on?
Quel est le domaine de définition et d'application?
Que traduit la mesure?
...

Pour cela on va prendre la métrique la plus pathologique de l'action politique, à savoir le nombre d'expulsions d'étrangers en situation irrégulière. Je ne vais pas faire dans la politique pour dire c'est bien ou c'est mal. Là n'est pas mon propos.

Première question: le quoi

Que mesure-t'on ici? a priori la réponse est simple, le nombre de pauvre bougre que l'on a foutu à la porte du pays. Oui mais encore précisément sur quels chiffres s'appuit-on?

Le nombre d'arrêtés de reconduite à la frontière exécutés et/ou non?
Doit-on y inclure ceux litigieux et/ou ayant été annulés par un tribunal?
Le nombre de personnes exilées par avion, bateau, train ou trotinette?
Cela inclut-il les personnes ayant utilisées le programme de départ ~~fortement incité~~volontaire?
etc.

Bref, mesurer quelque chose nécessite de d'abord bien délimiter le problème pour pouvoir ensuite bien définir la métrique. Mais on bon on peut faire confiance à notre administration pour ne pas se vautrer dans le mélange des genres.

Tu la vois ma métrique?

Bon maintenant qu'on a (hypothétiquement) une mesure correct du nombre de clandestinos virés à coups de pompe dans le cul, se pose la seconde question: Au fait? pourquoi se fait-on chier à mesurer celà? Ben oui, ce n'est pas tout de dépenser l'argent du contribuable mais encore faut-il le justifier. (Quoi, je suis naif moi?). Enfin bref. Parce que l'on a fait du bon boulot au point précédent on sait que notre glorieuse administration a réussi à virer disons 19368 personnes de sexe masculin, féminin ou en cours de transition. Mais qu'est ce que cela traduit dans la réalité?

Comme toute bonne mesure il faut un point de comparaison sinon elle ne sert à rien. On pourrait éventuellement la comparer à la même mesure de l'année précédente mais pour cela il faudrait encore que la métrique et son domaine de définition n'ait pas changé entre-temps. Avec un gouvernement victime d'un mouvement brownien permanent ce n'est pas garanti.

C'est moi qui ais la plus grande

Ensuite une fois un point de comparaison établi, il faut encore interpréter la mesure. Après nos deux sections précédentes nous avons une mesure fiable et une évolution, allez soyons fous +10%. C'est bien joli tout cela mais dans la réalité cela traduit quoi?

Un surcroit d'activité de la police?
Une augmentation de la productivité de l'ubërpoulaga?
Une plus grand nombre de clandestins présents sur le territoire?
Une baisse de la capacité de survie en milieu hostile d'iceux?
Une baisse de motivations de leurs avocats?

Là on tombe franchement dans le politique le plus pur. Dans la réalité cette mesure est destinée à évaluer l'atteinte d'un objectif de reconduite à la frontière fixé on ne sait pas trop comment, probablement en fonction de l'age du capitaine. Au vue des informations actuelles dans la presse il s'agit d'une métrique bêtement stupide destinée à faire du chiffre. La comparer à quoi que ce soit serait au mieux une preuve de stupidité malsaine.

Et le monsieur il propose quoi?

Dans l'idéal, pour bien évaluer une politique migratoire il faudrait réussir à mesurer le nombre d'entrée. Pas facile dans la mesure où la population cible est par définition cachée. Mais bon faisons comme si nous avions une politique claire et nette obligeant les personnes voulant s'établir sur le territoire franzousiche à se déclarer au près d'une administration.

Par corrolaire on peut découper cette population en sous ensemble:

Personnes pouvant rester.
Personnes devant partir.
Personnes devant partir mais inexpulsables pour une raison x, y ou z.

En se concentrant sur la deuxième catégorie, notre métrique du nombre d'expulsés prend tout son sens puisqu'elle permet de mesurer l'efficacité du gouvernement à reconduire ces personnes à la porte du pays. Surtout si l'on se base sur un chiffre aussi infalsifiable que le nombre de personne réellement déportées^[2]. Elle peut même être comparée dans le temps en valeur relative pour mesurer les évolutions de cette politique.

Conclusion

Mesurer une performance est quelque chose de très difficile à ne pas laisser dans les mains de têtes de noeuds. Il faut bien définir le but, le quoi et le comment de la mesure sinon tous nos efforts ne servent à rien. Les hommes politiques sur ce point devraient beaucoup plus s'inspirer des méthodes scientifiques.

Notes

[1] Au fait, suis-je le seul à trouver bizarre que le gouvernement soit obligé pour faire celà d'engager une société de conseil privée? N'y a-t'il donc pas quelques hauts ou bas fonctionnaires capables de faire ce boulot? surtout au TJM qu'ils doivent facturer.

[2] Admis ici, dans son sens original d'exil.

Etranges associations

Nicolas Chapin — Tue, 01 Jan 2008 14:15:00 +0100

En lisant cet excellent article sur l'impact du stress sur les programmeurs, mon regard a été titillé par l'étrangeté des bannières de publicités Amazon affichées sur le site:

Comment dire? J'ai beaucoup de mal à voir l'association entre un texte de haute volée sur l'impact du stress sur le fonctionnement du cerveau et les articles de sous-vêtements masculins proposés. Mais en plus l'association dans la même banière avec des produits pour enfants ou mettant en scène des enfants me semble le signe évident que l'algorithme d'Amazon a complètement pété un cable.

Bon la situation est cocasse mais montre clairement une des limitations des algorithmes statistiques de recommendations que l'on utilise aujourd'hui. S'ils sont très bien pour promouvoir des produits similaires dans un contexte limité, dès qu'on élargie l'environnement de leur utilisation à des cas non prévus, on a des résultats complètement déjantés. Peut être qu'un peu de sémantique ne ferait pas de mal ici.

En attendant, je pense qu'Amazon va continuer pendant un moment à proposer des articles pour adultes à des petites filles cherchant des baguettes magiques.

2.0.0.7 uprade to 2.0.0.8

Nicolas Chapin — Tue, 01 Jan 2008 10:44:00 +0100

Bon ben bonne année et plein de bonnes choses.

Pas la peine de faire des résolutions de toutes façons elles termineront toutes dans /dev/null.

Le syndrôme du chandelier

Nicolas Chapin — Wed, 26 Dec 2007 11:26:00 +0100

Paul Tyma nous offre un excellent article sur l'impact des technologies sur les la vie, l'univers et le reste.

Chaque modèle économique a sa vache à lait. Cependant, l'avancée des technologies rend souvent ces sources de revenus obsolètes. Se pose alors deux alternatives pour les entreprises menacées:

Embracer & étendre: la nouvelle technologie est adoptée par les acteurs traditionnels qui s'en servent comme nouveau support d'activité. C'est le cas typiquement des opérateurs télécoms qui ont sauté sur le marché du mobile au point que celui si représente une bonne part de leurs revenus aujourd'hui.
Dénie: refuser la nouvelle technologie. On l'observe à chaque fois qu'un secteur se met à faire du lobying contre une nouvelle technologie pour la retarder au maximum. Typiquement c'est ce que l'on voit avec l'industrie du disque face au téléchargement, les salles de cinéma face à la VOD, etc. Personnellement j'appel cela le syndrôme du chandelier.

Quelque soit l'énergie que mettent les opposants à une nouvelle technologie, ils perdront à coup sûr. Aujourd'hui, on ne voit plus de calèches dans les rues, l'éclairage au gaz à totalement disparu et l'une des dernières sociétés à offrir un service de télégramme (Western Union) a cesser ses activités en 2006 pour se concentrer sur son service de transferts de fonds. Moralité de l'histoire, dès que l'on voit un certain nombre d'entreprise entrer dans une logique de dénigrement d'une technologie, on peut quasiment à coup sûr y voir un nouveau secteur économique émergent. C'est peut-être aussi l'occasion de s'y intéresser pour en tirer profit.

Au final toutes les compétences un tant soit peu automatisables seront un jour ou l'autre rendue totalement obsolètes par la technologie. Alors autant s'y préparer dès maintenant.

Reflexion du jour

Nicolas Chapin — Sat, 17 Nov 2007 11:19:00 +0100

Sur les sites d'e-commerce, la fonction de conseils personnalisés est plutôt bien. Mais souvent elle propose un produit que l'on a déjà. Je pense que cela serait pltôt une bonne idée d'y ajouter un bouton "Déjà acheté" permettant d'indiquer que l'on possède le produit. Le site pourrait alors proposer des produits en fonction de ce que l'utilisateur possède déjà.

Le web dans 5 ans

Nicolas Chapin — Thu, 15 Nov 2007 13:53:00 +0100

Techchrunch a commis un exercice qui tient plus de Mme Irma que de la prospective réelle, à savoir tenter de deviner le visage du web dans 5 ans. Pour cela quelques personnalité du milieu ont été invitées à donner leur vision.

Julien Codorniou, Microsoft: Aujourd’hui, en 2007, ni mon réveil, ni ma montre, ni mon frigo, ni ma voiture ne sont connectés à Internet.

Quel est l'intérêt?

Un réveil n'a une fonction réelle que de quelques seconds, à savoir nous tirer du sommeil le matin pour nous propulser vers la douche. Pas besoin d'une connexion au net pour cela. Combien de personnes utilisent réellement les fonctions d'un radio réveil?
Une montre dont il faut recharger la batterie tous les jours parce que la connexion wifi a sucé tout le courant a peu d'intérêts.
Le frigo à la rigueur s'il est capable de scanner son contenu automatiquement et le confronter a une liste de course permanente. On peu même envisager qu'il diffuse des videos pour nous distraire pendant qu'on surveille la cuisson d'un plat.
Il ne faut surtout pas connecter une voirture au net. La pluspart des conducteurs ont déjà du mal à se concentrer sur leur conduite quand rien vient les distraires alors avec une connexion au net .... Il ne faudra pas 24h avant qu'une assurance reçoive un constat du genre: Alors que je surfais tranquillement sur un site X, .... Pour les autres passagers des terminaux mobiles genre PSP3 ou IPhone assureront la distraction.

C’est l’insupportable et une triste réalité. Mon quotidien est rempli de terminaux et d’objets stupides.

Tu m'étonnes c'est du manque de business pour Microsoft. Mais est-ce que M. Cordoniou se rappel que la dernière fois que sa compagnie s'est lancée dans ce genre de produit cela a été un flop complet.

Gilles Babinet, Eyeka: Internet commencera à disparaître pour être partout.

Je ne sais pas ce qu'il prend au petit-dèj, mais cela me semble sérieusement illégal.

Mauro Mariani, Mangrove Capital: Le concept de browser tel que nous le connaissons aujourd’hui va disparaître.

On disait la même chose en l'an 2000. Fondamentalement, les navigateurs n'ont pas évolués depuis Mosaic en 1991.

Jean Michel Billaut: 5 à 10 millions de foyers en France disposeront d’une connexion fibre optique.

Pour cela il faudrait que les FAI arrêtent leurs gueguerres stupides et se lançent plutôt dans un investissement mutualisé dans la fibre. Il n'y a qu'à voir le retard de la France en matière de réseaux sans fil pour se rendre compte de la stupidité de ces stratégies des réseaux physiques concurrents. C'est le service qui est réellement important. Et autant dire que l'on est loin du paradis.

Pour moi plusieurs tendances se dessinent:

La dématérialisation du poste de travail. De plus en plus de logiciels que l'on installait sur nos PC sont maintenant disponibles on-line. Si quelqu'un les aggrégait tous dans une suite cohérente, il toucherait le jackpot.
L'accès mobile mais à petit pas. Il reste encore de nombreux problèmes techniques et surtout tarifaires qui font que même dans 5 ans, si l'on ne se trouve pas à proximité d'une borne quelconque pas trop surchargée et sans bouger, les connections sans fil resteront difficile. Ce qui exclut les trains, les avions, les voitures, les motos, les scooters, les trotinettes et les diligences.
Des terminaux mobiles intelligent type iPhone pour se connecter, nécessitant un redesign des sites pour s'y adapter.
La diffusion des video HD et de la VOD. L'idéal étant que les films soient disponibles à la location dès leur sortie en salle.
L'inversion de la relation client-fournisseur avec un très net avantage au client. C'est lui qui négocie son temps de cerveau humain disponible (on parle d'économie de l'attention chez les personnes in du woueb X.0 ou de VRM, Vendor Relationship Management). L'utilisateur final imposera son tempo car la concurrence sera toujours a un clic de souris.
Le développement des réseaux sociaux pour tout une série de services autrefois fournis par des sociétés. On le voit déjà avec Prosper ou Zopa qui offrent du prêt de particuliers à particuliers.
Les deux points précédents devrait naturellement amener la chute de tous ceux qui passent leur temps à insulter l'intelligence de leurs clients (Banques, Média, ...)

Mais on est encore loins des scénaris de science-fiction où tout le monde est heureux et connectés. Une grande partie de la population n'aura pas accès au net ou ne saura pas faire usage de ces technologies. De manière générale, mis à part la diffusion de nouveaux services et l'expension de la sphère internet, le web n'a pas beaucoup changé depuis l'implosion de la bulle des années 2000. On a juste retapissé les murs pour faire plus joli.

Reprise des hostitilités

Nicolas Chapin — Wed, 14 Nov 2007 10:23:00 +0100

Cela fait plusieurs mois que je n'avais pas posté sur ce blog. Cela m'avait un peu manqué. Mais depuis quelque temps j'étais sur un projet extrêmement prenant avec un planning qui tenait au chausse-pied. Du coup pour reprendre le fil de la conversation je vais me lancer dans une série de billets ayant pour but de faire un retour sur expérience de ce projet.

Bizarrement c'est un exercice assez rare. J'ai rarement vu sur le net des retours sur des projets réels analysant les réussites et les échecs d'un projet. Je ne sais pas pourquoi. Peut-être que finalement tous les projets informartiques foirent lamentablement et doivent être invariablement cachés sous le tapis. il y a bien le site High Scalability qui analyse des sites web à forte charge genre vague web2.0, mais rien de concret pour ceux qui bossent sur des projets de taille moyenne ou pour le compte de clients classiques.

Remarque, par la suite et pour des raisons classiques de confidentialité, je cacherais les détails conçernant le client et le projet réel.

Pour situer l'histoire:

Je travaille dans une SSII française de taille conséquente.
Mon client est un grand groupe français.
Le projet est une série de sites woueb offrants à des clients particuliers et entrerprises un service à auteur de 10000 requêtes par jour. Par requêtes j'entends réalisation du cas d'utilisation de base. En réalité chaque requête implique la manipulation de quelques dizaines d'objets à plusieurs dizaines de milliers en fonction de son contenu.
Le service doit être disponible 24h/24, 7j/7, 365j/an avec une partie fonctionnelle à valeur légale.
Le tout réalisé avec les grands classiques du monde J2EE.

Mon rôle dans cette histoire est celui de l'architecte, concepteur, psychopathe de service et autres activités autement nuisibles à la santé mentale du sujet.

Maintenant pour éviter de faire des billets de 3 kilomètres de long je vais découper mon récit en plusieurs parties qui seront autant de billets:

La conception de l'application ou comment tirer des plans sur la comète.
La réalisation ou comment faire une marche forcée.
La vrai vie ou le passage en production.

WTF? Google est votre ami

Nicolas Chapin — Wed, 28 Feb 2007 10:44:00 +0100

Dr Dave pète un plomb à propos des recherches effectuées sur Google et qui arrivent chez lui. Apparement il avait une forte propension à attirer les frustrés de la vie jusqu'à ce qu'il décide de se faire virer des index de Google.

Mon blog étant encore un peu confidentiel quoique le traffic oscille quand même entre 30 et 60 visites quotidiennes, je n'ai pas ce problème. De plus je parle surtout de technologie et j'employe rarement des termes associés à une quelconque forme de relation sexuelle, du coup, Google ne me renvoie pas ce genre de clientèle. Quoique je devrait quand même avouer que deux articles m'attire un traffic régulier sur le sujet:

L'article sur Lena Sodeberg, la playgirl dont le poster central du playboy de Novembre 1972 sert d'image de référence pour tous les algorithmes de traitement d'images.
L'article sur le service Pipes de Yahoo au titre éminement racoleur.

Cependant même si elle ne vaut pas les logs des recherches effectuées par les utilisateurs d'AOL en matière d'édification sur la nature humaine, la lecture des stats des recherches Google pointant chez moi reste assez intéressante. Il semblerait que ce mois si j'ai reçu:

Quelques adeptes de flagelations.
Beaucoup d'apprentis pirates cherchant à passer outre les DRMs.
Un certain nombre d'amateurs de fellations.
Des esthètes de la tragédie.
Un gros lot de fans des photos de Christophe Gilbert, je les comprends.
Un apprenti terroriste qui cherche des infos sur Al Qaeda et la crypto.
Un amateur de substances prohibées.

Si tout cela énerve Dr Dave, personnellement, cela m'amuse beaucoup. Du coup je m'en vais prendre quelques résolutions:

Parler un peu plus de sexe histoire de voir des requêtes un peu plus amusantes.
Tout les mois faire un résumé du traffic sur ce blog.

Je sens que je vais bien me marrer.

Google Apps et applications web

Nicolas Chapin — Tue, 27 Feb 2007 13:39:00 +0100

Google a sorti son nouveau service premium pour les entreprises qui permet pour un prix dérisoire, 50$/an/utilisateur, de bénéficier d'une série d'applications en ligne:

Gmail pour les mails.
Google Calendar pour les calendriers.
Google Talk pour la messagerie instantannée.
Page pour les sites webs.
Doc & Spreadsheets pour la bureautique.

Louis Naugès peut être fier puisqu'il prédisait cette évolution depuis un certain temps déjà et sa société a réussi à amener quelques beaux comptes pour essayer le service. Et si on peut se réjouir de cette avancée au service des entreprises innovantes, certain dont je fais parti sont plus réservés.

Passons tout de suite les arguments pour ou contre histoire d'expédier le fatras et se concentrer sur les vrais points de discorde (en plus certains le font [mieux que moi|http://blogs.pcworld.com/techlog/archives/003783.html|en):

Google Apps ne fournit pas des fonctionnalités suffisament riches comme certains se plaisent à le souligner. Certe mais dans la pluspart des cas elles sont largement suffisantes surtout pour ce qui est de la partie communication. Pour la partie bureautique si vous avez des gros besoins nécessitant une application lourde OpenOffice.org est là pour vous satisfaire.
A l'inverse Google Apps fournit des fonctionnalités de collaboration que l'on ne retrouve pas dans les suites classiques.
Google Apps n'est pas enterprise grade. Dans la mesure où cette plateforme est utilisée en interne chez google, c'est une assertion un peu vite lancée. En la matière Google applique le bon vieux principe de eat your own dog food. Maintenant Si par enterprise grade vous entendez workflows collaboratifs documentaires avec chaîne de validation, vous devriez commencer par vous demander si c'est réellement nécessaire et comment votre entrepise a pu en arriver là. Par contre si votre problème est de respecter vos obligations SOX, là effectivement il se peut que Google Apps ne soit pas fait pour vous. Et encore, je paris que cela sera bientôt résolu.
Google Apps nécessite d'être en-ligne. Tout a fait, mais la pluspart du temps vous utilisez votre ordinateur les fesses posées derrières un bureau. Donc à moins de vous trouver dans un pays sous-développé du haut débit, cela ne devrait pas être un problème rédhibitoire. Pour les fanas de la mobilité, il semblerait que Google travaille activement à ce problème.
On ne maîtrise plus ses données. Si vous avez un niveau de service et une maîtrise de votre SI équivalente à Google (c'est à dire un cluster de classe planétaire de plusieurs centaines de milliers de machines avec les données répliquées dans 3 datacenters différents), alors là oui vous pouvez vous poser la question sinon, il va falloir revoir vos objectifs.

Ce qui nous amène à la véritable question:

Peut on avoir suffisament confiance en Google pour lui confier nos données confidentielles?

Et là le bat blesse. Tout d'abord Google est une société basée aux USA donc soumise aux lois américaines. Quand on voit ce qui est arrivé avec la société Swift pourtant basée en Europe à propos de transfert de données bancaires privées aux services de renseignement US, on peut avoir des doutes.

Heureusement comme Google l'a déjà démontré, le gouvernement américain a intérêt de s'accrocher avant d'obtenir la collaboration de la compagnie dont la devise est ne pas faire le mal. Quand les sbires de dubia étaient venus réclamer les logs des requêtes des internautes, ils avaient reçus un acceuil plus que frais comparé à d'autres sociétés du secteur. La compagnie de Moutain View ne prend pourtant pas tant de précautions quand il s'agit de travailler avec le gouvernement chinois.

La question reste donc entière de savoir avec quelle énergie Google résistera à l'avenir aux requêtes pressantes voir indécement insistantes mais pas forcément justifiées des authorités des divers pays où il dispose d'un datacenter? Si l'on peut avoir une relative confiance dans l'équipe dirigeante actuelle, qu'en est-il à l'avenir? Le monde de la high-tech évolue extrèmement rapidement et on a vu des société prométeuses coulées par des dirigeants totalement incompétents. Pour l'instant Google a su garder sa philosophie de startups contestataire. Mais toutes les sociétés finissent par rentrer dans le rang. Combien de temps avant que Google ne devienne comme Yahoo ou Microsoft et finisse par collaborer activement avec le gouvernement américain? Dans la guerre économique actuelle, c'est une donnée que les sociétés françaises devraient garder en mémoire avant de s'offrir les services de Google.

Ma conclusion est que si l'on est une société sans besoins de confidentialité, Google Apps fournit une bonne base de départ pour monter un SI performant et innovant. Par contre si l'on a besoin de garder pour soi des informations, se monter soi même son système pourrait se révéler utile. Heureusement certaines compagnies apportent des solutions pas forcément très connues mais plutôt convainquantes pour vous faciliter la vie.

DRM de merde Bis Repetitae

Nicolas Chapin — Wed, 14 Feb 2007 14:01:00 +0100

Et voilà, depuis le temps que cela trainait, Les protection sdes disques HD-DVD et Bluray ont été définitivement cassées.

Contrairement au crack précédent qui utilise la mémoire non protégée d'un logiciel de lecture pour retrouver la clef de décryptage des disques, il semblerait que la nouvelle faille permette ce coup ci de retrouver directement la clef. On peut donc féliciter nos petits génies des majors qui après de nombreuses années d'efforts pour tenter de mettre en place un système de protection inviolable voient le tout se volatiliser en quelques semaines.

Quand on vous dit que les DRMs sont de la merde. Même Steve Jobs reconnait que cela ne peut pas marcher.

Schneier on Vista

Nicolas Chapin — Tue, 13 Feb 2007 11:07:00 +0100

Bruce Schneier se fend d'un billet sur Windows Vista et résume très bien pourquoi je ne compte pas utiliser ce système d'exploitation si ce n'est pour des tests ou des raisons professionnelles.

Windows Vista dépense une quantité d'énergie totalement indécente à empêcher l'utilisateur de se servir normalement ce son ordinateur via son système de protection des DRMs et ce en pur perte.

Yahoo taille des pipes

Nicolas Chapin — Thu, 08 Feb 2007 13:23:00 +0100

Bon d'accord le titre est ultra racoleur mais c'était trop tentant.

Yahoo a lancé un nouveau service nommé pipes qui permet de créer des mashups sous forme de workflows de traitement de services web. L'interface a l'air sympathique même si je n'ai pas pu l'utiliser à cause du $#jk*§! de proxy de mon client ou alors elle est un petit peu buggée.

Le concept fondamental vient du vénérable (pipe) à la base de toute la puissance des systèmes Unix depuis 30 ans et tout juste repris par Microsoft dans son PowerShell. Aujourd'hui ce genre d'éditeur de Workflows est utilisé par tous les logiciels de traitement multimédia professionnels (3D, vidéo, son) pour programmer les effets.

La nouveauté est d'appliquer ce concept à la création de Mashups, la fusion de plusieurs services webs afin d'en créer un nouveau. Ici on commence à comprendre toute la puissance que l'on peut tirer du web sémantique en permettant aux utilisateurs de réorganiser les informations provenant de plusieurs sources selon leurs besoins sans rien connaître en programmation. Le système est basé sur les flux RSS, Atom & cie qui permettent de créer des énumérations d'objets.

Si l'on peut prédire un certain succès à ce genre de services à l'avenir il leur reste toutefois plusieurs écueils à éviter.

Les sources de données doivent être facilement intégrables. Face à la multitude de formats, on va vite voir les limites du système.
Le respect des droits des sources de données. Quand on voit que les journeaux porte plainte contre Google pour faire valoir leurs droits, il faut s'attendre à quelques procès. Surtout que Yahoo est une cible solvable et de taille conséquente. Je ne parle même pas des divers sociétés parasites qui vont faire valoir leurs brevets bidons.
L'utilisateur de base a déjà du mal à se servir de son ordinateur alors lui demander de se lancer dans de la programmation même graphique risque de se révèler ardu.

Cela reste toutefois un beau jouet à tester rapidement. On peut d'ailleur prédire quelques utilisations sympathiques en entreprises. Si on a tous les objets métiers de l'entreprise représentés comme sous Base de Google on peut alors créer des requêtes et les manipuler facilement pour faire ce que l'on veut avec. Du genre extraire facilement tous les clients ayant achetés le produit X pour leur envoyer un courrier d'avertissement sur un défaut ou au contraire une publicité sur un nouveau produit associé.

Un outil qui mérite donc toute notre attention.