Life & IT Alignement

Coup sur coup 2 billets intéressants sur le vaste sujet des startups m'ont interpellé cette semaine:

1. Louis Naugès s'intêresse aux pays potentiellement leaders dans l'innovation.
2. Guy Kawasaki commente le rapport Doing business in 2006 de la Banque mondiale (cf. pièce jointe).

Ce qui ressort de ces lectures, est que pour pouvoir innover et se développer, une entreprise a besoin:

• Un environnement économique et politique stable sans grosses contraintes administatives. Il faut par exemple 2 jours en moyenne pour ouvrir une entreprise en Australie, 8 en France et 203 en Haiti. De nombreux Russes fondent des start-ups en Israël ou aux USA mais pas en Russie. Quand on voit ce qu'il est arrivé à Youkos, on ne se demande pas pourquoi.
• Un bon système éducatif avec des universités de première classe et favorisant l'esprit d'initiative. Le Japon ailliant l'un des système les plus rigide au monde se retrouve avec peu d'innovateurs.
• Une masse critique d'esprits brillants dans un même lieu. Ce point est d'ailleurs lié au point ci-dessus, les esprits brillants généralement universitaires sont des animaux grégaires et tendent à se regrouper ensemble. La Silicon Valley à proximité de Stanford est la référence en la matière. Bangalore et son IIT en Inde a aussi un grand potentiel.
• Un environnement financier aidant au lancement de nouvelles entreprises (investissement initial, capital risque, ...). Il est a noter que le financement d'Etat tel que la pseudo Agence pour l'Innovation Industrielle qui n'arrive à financer que des éléphants blancs que lui soumettent de grosses entreprises est totalement inefficace. A mon avis il y a d'ailleurs matière à des poursuites pour détournement de biens publics. A l'inverse on peut souligner l'existence du fond particulièrement efficace In-Q-Tel de la CIA qui finance des entreprises innovantes intêressant la sécurité nationale aux Etats-Unis.

Comme le résume Louis Naugès, ce ne sont pas les grosses entreprises avec des gros projets, de grosses équipes et de gros budgets qui innovent (même si cela flatte l'égo des dirigeants qui sont restés de grands enfants et qui aiment jouer à c'est moi qui a la plus grosse) mais les petites structures avec des petites équipes composées de gens brillants qui réussissent. On peut d'ailleurs à ce sujet se référer aux essais de Paul Graham qui finance le lancement de start-ups par des étudiants lors de leurs stage d'été via son entreprise Y Combinator.

Une chose que certain on d'ailleur du mal à comprndre en France. Il n'est alors pas étonnant que la France n'apparaisse pas dans les 30 premières places du classement de la Banque Mondiale sur les pays où il est bon de monter son entreprise. On est même dépassé par la Lituanie, un ex pays soviétique, la honte! Voici donc quelques idées que je lance pour favoriser l'innovation en France.

De sérieux gains peuvent être obtenus en revoyant de fond en comble les processus de relation entre les entreprises et l'Etat. En simplifiant les procédures et en éléminant tous les archaïsmes on peut déjà faciliter la tâche des entrepreneurs. Des outils en ligne performants peuvent aussi être mise en place pour faciliter ces relations. Par exemple:

1. Mettre en place un dossier de déclaration en ligne permettant d'obtenir immédiatement les informations nécessaires pour démarrer son activité (SIRET, TVA, code APE, ...) les diverses administrations contactant ensuite l'entrepreneur pour obtenir les différentes pièces légales. On peut même imaginer un partenariat avec les banques pour que réaliser la déclaration en même temps que l'ouverture d'un compte pour l'entreprise.
2. Mettre en place un service de déclaration des salaires en ligne calculant de lui même les charges sociales et fournissant toutes ces informations aux organismes concernés, l'entreprise récupèrant en retour les détails comptables. On peut même ajouter pour la forme un système d'édition automatique des bulletins de salaires à partir des informations fournies par l'entreprise et des informations calculées par le service. Et cerise sur le gateau, on peut imaginger la mise en place d'un virement automatique du salaire en fonction des données bancaires retenues par la sécurité sociale ou le fisc. Les entreprises n'aurait alors plus qu'à fournir les données brutes, l'Etat se chargant du reste contre une modeste rémunération pour les frais. Le système faciliterait de plus la lutte contre la fraude notament pour la sécurité sociale.

L'Etat étant incapable de voir un projet innovant même si on lui montrait, les organismes tel que l'AII doivent être supprimés. Cependant, pendant leurs 2 premières années d'existence, les entreprises sont très fragiles.Donc pour favoriser le lancement des entreprises, on peut imaginer un système où pendant 2 ans, l'Etat fait crédit des charges sociales à un taux préférentiel et à concurrence de 1 million d'Euros. Pendant 2 ans l'entreprise ne paye que les intérêts sur les sommes empruntées. Ensuite elle rembourse le total comme un prêt normal avec des conditions très avantageuses. L'emprunt est limité à 1 million d'euros pour limiter les abus, ce qui est largement suffisant pour une entreprise innovante qui ne nécessite pas beaucoup de main d'oeuvre afin d'arriver à une stabilitité finançière. Avec les milliards engloutis en pure perte dans l'AII, on pourrait financer des milliers d'entreprises. Ainsi si l'entreprise survit, l'Etat récupère sa mise avec un bénéfice, sinon on passe l'argent par perte et profits.

Enfin, même s'il est impossible de créer ex-nihilo par la volonté du prince une Silicon Valley malgrès des tentatives éhontées de la part de l'Etat ou des collectivités locales, l'Etat a un rôle à jouer en tant qu'aggrégateur et démultiplicateur de moyens. En commançant déjà par remettre d'aplomb le système universitaire français, on satisferait une condition nécessaire pour créer un environnement favorable à l'innovation. Ensuite, autour de ces universités, il faudrait mettre en place de réels réseaux d'investissement (ce qui peut être fait à peu de frais). Cependant ce genre d'initiatives reste à mon avis difficile en France où elles heurtent de plein fouet le Jacobinisme des élites puisqu'il faudrait arrêter de toujours favoriser Paris et commencer à favoriser des villes réellement innovantes tel que Montpellier, Nantes, Grenoble, ... Il faudrait aussi arrêter de financer des pôles de compétences à Bazouiche les près pour le seul bonheur des élus locaux.

Au final, la France a d'énormes gisements d'innovation inexploités, même si cela n'est pas une condition suffisante, il est nécessaire de créer un environnement afin de leur permettre de se développer. Et cela passe par une politique réellement innovante loin de la médiocrité actuelle. ce sera long, cela demandra de l'intelligence mais cela reste possible.

Le code PRN qui permet d'accéder au signal commercial de Galileo a été cassé par une équipe de l'université de Cornell. Bruce Schneier en parle et fait remarquer qu'il s'agit encore d'un exemple magnifique de l'echec d'un système de sécurité basé sur l'obscurité. Heureusement, Galileo en est à la phase de démarage et donc pourra résoudre facilement le problème. Cependant cela pose une question intéressante qui est commune à toutes les entreprises qui vendent une information: comment diffuser une information au plus grand nombre tout en empêchant les détenteurs légaux de la partager avec le reste du monde?

Revue de web du jour:

• L'international Herald Tribune explique la doctrine technologique de Google.
• Une compilation des avantages que les extensions des jeux crées par les utilisateurs apportent à leurs créateurs.
• Une remarque très pertinente d'Olivier Rafal en ce qui concerne la folie Ajax et web 2.0: et quand on est pas connecté on fait comment?
• Christophe Gébert contre attaque contre la mairie de Puteaux.
• Le dispositif anti-piratage WGA de Microsoft a suffisament ennervé quelqu'un pour justifier un procès.

L'IGN n'arrivant pas à répondre à la demande (600 requêtes à la seconde). Il se pourrait qu'ils mettent en place un système de régulation de trafic par délivrance de tickets d'entrée en fonction des horaires. On se croirait à la sécurité sociale. Pourquoi pas prendre rendez vous 3 mois à l'avance pendant qu'il sy sont?

L'excuse invoquée pour ce désordre étant comme d'habitude un manque de prévision. Là, j'explose:

1. Au vu du succès de Google Earth, c'était prévisible.
2. Au vu du buzz fait auparavant sur le service, c'était prévisible.
3. Au vu des commentaires générés sur le web auparavant, c'était prévisible.

Le fait que pour pallier ce manque de prévoyance l'IGN mette en place un système de tickets montre clairement que l'application a été programmée avec les pieds. Sur un problème de parallèlisation aussi simple il était très facile d'écrire une application massivement parrallèle (cf. mon dernier billet sur le sujet). Et pour passer le pic du début de service, il suffisait de louer des serveurs en plus pour supporter la charge. Des sociétés peuvent même vous fournir en urgence des machines pour pallier à ce genre de problèmes. En dernier recours, on peut récupérer quelques machines potables qui trainent dans les bureaux et les transformer à l'arrache en serveurs le temps de faire face.

Bref, l'IGN est totalement passée à côté de la plaque lors du lancement de son service et montre encore ici une mentalité de fonctionnaires et non d'innovateurs. Comme le disait Louis Nauges, ils auraient mieux fait de commencer par mettre un prototype en ligne et d'améliorer progessivement le service pour voir ce qu'il allait advenir. Au moins s'il avait subi un crash, ils ne seraient pas sujet à critique.

Un nouveau service est arrivé en France: Lulu et il va faire un carton à mon avis. Ce service permet de publier soi-même des livres, des photos, des Cds, des Videos sur support physique ou virtuel. Le marché ne fait que débuter et mais il va fortement se développer. Voici quelques petites réflexions sur ce genre de services en tant qu'illustration magistrale de l'effet de longue traine.